— Следующий.
Светлана кивнула, и как ни в чем не бывало, бросилась бежать. Вскоре, спасательного забора, так удачно отгораживающего людей от толпы мертвяков, достигла и она, и Всеволод махнул Хеллу.
— Давай. — Но тот почему-то повел себя странно. Вместо того чтобы броситься вперед, сломя голову, он сначала попятился, а затем и вовсе захлопнул дверь. Курехин нахмурился, и, поднявшись на колено, осторожно заглянул за край забора.
Если кого-то в этом ожившем аде и можно было назвать живуном, то это был именно он. Низко пригнувшись к земле, почти стелясь по ней, по улице продвигалось странное существо. Нечто только отдаленно похожее на человека, будто кошка, ловко бежало вперед, используя для передвижения все четыре конечности. Тело у существа, несомненно, было человеческое, но странные метаморфозы, произошедшие со скелетом, делали его неузнаваемым. Нижняя челюсть твари была выдвинута вперед, глаза навыкате, локти и колени гнулись в разные стороны, и со стороны создавалось впечатление, что неловкий кукловод просто перепутал ниточки, управляя гигантской марионеткой.
Юркнув назад, Всеволод снял карабин с предохранителя.
— Как выглядит живун? — Тихо спросил он Светлану.
— Отвратительно. — Поделилась та. — Японские ужастики смотрел?
— Да.
— Ну вот. До отвращения страшный и на ящерицу похож.
— Телом? — Понадеялся на лучший исход оперативник.
— Нет. — Женщина отрицательно покачала головой. — Повадками. А что?
— Да то, — вздохнул Курехин, — что если все действительно так, то такой вот живун метрах в тридцати он нас.
— Охренеть. — Позеленел от страха Давыдов.
— Прорвемся. — Пожала плечами Светлана. — Я так и знала, что будет весело.
Одиннадцать дней до часа «икс». День. Реальность. Санкт-Петербург.
Арик не соврал. Таинственный посыльный, среднего роста светловолосый тип в дорогом костюме зашел в ресторан и лениво оглядев зал, направился прямиком к Арику, судорожно поглощавшему жаркое. От волнения у Ханкишиева проснулся волчий аппетит, и он налегал на баранью ногу, закусывая ее жареным картофелем и обильно запивая вином.
— Все слышно отлично. — Улыбнулся Петрыкин. — Только у гостя прибор, глушилка.
— Что за прибор? — Всеволод пододвинул стул и, надев наушники, прислушался, но кроме чавканья Арика ничего различить не удалось.
— Да пес его знает, — лейтенант удивленно взглянул на показания датчиков. — Странное действие. Сигнал импульсный, будто по перепонкам бьет. Ничего похожего раньше не видел.
— Арик, ты меня слышишь? — Курехин поднес микрофон к губами. — Твой гость пришел.
— Пришел, да не тот. — Пробубнил кавказский товарищ, отправляя в рот кусок мяса.