В лицо дохнуло гнилью. И все трое: Макс, Алексей, и по-прежнему сидящая по грудь в воде Лиса — повернулись в сторону светловолосого охранника.
— У тебя хвост? — первым отреагировал Игроков.
— Есть такое, — прохрипел Йан, — Довел, я пару раз домашнюю училку до слез.
— Пару раз?
— После третьего она уволилась, а потом вроде под машину попала.
За их спинами раздавались приглушённые расстоянием взрывы. Голос из ретранслятора вдруг прервался на полуслове, в последний раз отдавшись механическим эхом, затих, словно что-то большое схватило его и скомкало.
— Да с кем они там воюют? — затравлено оглянулся Йан.
— Будем выяснять или поспешим? — Игроков подставил плечо охраннику.
— Или, — с другой стороны встал Макс, и повернулся к Лисицыной, — Вставай русалка, утопиться всегда успеешь.
Вода прибывала, через сотню другую метров ручей уже был им по бедра, а заключённому в коричневые стены потоку все не было видно конца. Горная порода, грубые деревянные щиты, защищающие грунт от размывания, глиняные кочки, камни под ногами и отдаляющиеся звуки боя.
— Что происходит? — спросил Йан, когда после очередного рывка они чуть замедлили шаги, — Империя вступила в войну?
— Здесь на Инатаре? — фыркнул Игрок, — С кем? Разве что с нами.
— Точно. Это мы там говорилку сломали, — вставил Грошев, — И гранатами жонглируем тоже мы, а уж сколько у нас стволов… — голос парня стал мечтательным.
Лиса развернулась и глядя куда угодно только не на Макса спросила:
— Так они там с кем-то воюют?
— Конечно, — ответил Игрок. — Не в молоко же они столько времени лупят. Уж давно уже должны были понять, что мы смылись.
— Так может они не за нами и приходили? — предположила девушка.
— За нами, — припечатал Грошев, — И не строй святую.
Девушка отвернулась.
— Так, а теперь для дураков, — попросил друг, и нервно дёрнув щекой, оглянулся туда где они все чувствовали следующий за ними хвост охранника.
— Лёха, — рассмеялся Грош, — Ты до сих пор не понял, в чем состоял великий план Лисицыных?
— Ага, я же говорю, для дураков.
— Брось, все очевидно: перенесли посвящение в место силы, полное повторение ритуала Керифонта. А что тот сделал? Ну, начинай уже соображать!
Игроков тряхнул головой и иронично ответил:
— Меня часто били по голове, что-то не получается.
— А я думал, что во мне такого особенного, — Макс задумчиво посмотрел на Настю, — Что такого в нищем студенте?
— Ты один такой, — прошептала Лиса и отвернулась, — Ты один никогда не цеплялся за силу, единственный кто готов от нее отказаться, — с каждым словом голос девушки становился все тише и тише.