Когда неожиданно появился свет, Ник поморщился от боли и обнаружил себя в темном, туманном лесу, а не на улицах Нового Орлеана.
Сквозь зловещие узловатые деревья с колючками, с которых свисал мох, пробивался лунный свет. Он подобного никогда не видел. Даже в Азмодее. На расстоянии он слышал звуки животных, в том числе и волков. В воздухе висел тяжелый запах смерти, сосны и омелы. Он был таким сильным, что Ник даже ощущал его вкус.
— Что это за место?
Ливия тихо выругалась, затем ответила.
— Агония.
— Ага-что?
— Аго-ни-я. Это адская реальность, Ник. В нее сослали Ксева много веков назад в наказание за предательство своего народа и убийство жены Калеба.
Ох…
Ник, медленно поворачиваясь, изучал местность с любопытством и настороженностью. Хотя место и было темным и немного сырым, но все же в нем была какая-то нереальная красота.
— Выглядит не так уж и плохо, — точно не так ужасно, как он воображал себе после рассказов Ксева. Он ожидал палящую адскую пустыню без каких-либо удобств.
Но как только он подумал об этом, красная ворона издала душераздирающий вопль. Земля под его ногами начала подниматься, и из ниоткуда появился гигант с заостренными зубами и единственным каменным глазом в центре выпуклой головы.
Глаз с яростью уставился на них.
— Кто вы? Зачем сюда пришли?
Явно не на выходные в Динейленд.
Ник осторожно отступил и решил воспользоваться опытам единственного древнего грека, которого знал. Он стал играть в Одиссея с этим созданием.
— Никто.
К сожалению, Ливия «Одиссею» не читала и поэтому сразу же его сдала.
— Ты не Никто, Ник! — Она гордо задрала подбородок. — Он Малачай! Лучше выкажи уважение, или он уничтожит тебя на месте!
Блин, в кои-то веки она решила быть честной и говорить прямо.
Гигант удивленно посмотрел на них.
— Малачай? Здесь?
Когда Ник смог ответить лишь очень «красноречивым» пожатием плеч, весь лес ожил и атаковал.
Глава 12
Вначале Ксев понял, что его окружает. Чувствуя что-то вне комнаты, он заморгал и нахмурился, затем встретился с таким же удивленным взглядом Коди. Его тело напряглось, будто он сражался.
Но все же это было не так.
Да?
Пошевелив плечами, он постарался понять, что чувствовал и видел.
— Где Ник? — спросила его Коди.
Так вот чего не хватало. Мгновение назад Ник был рядом с ним.
— Не знаю.
Даже Дэгон казался сбитым с толку.
— Что случилось? — потирающий виски Ксев чувствовал, будто его неплохо огрели по голове. Никто не бил его так сильно, не считая Калеба. Только этот демон мог так потрепать его.
Неожиданно Дэгон замер.
— Чувствуете запах?
— Запах чего? — спросила Коди.