Доброе утро, Кэртар.
Синяя морда вынырнула из-под крыла и повернулась в сторону подходящего принца. Янтарные глаза смотрели, почти не мигая.
– Привет, Артанор!
Кэртар помахал рукой дракону. А когда подошел достаточно близко, и чешуйчатая морда осторожно ткнулась ему в бок, погладил затянутой в перчатку рукой.
Оглядевшись, принц увидел и небольшую Кертари, рядом с которой стояли Лорелея и Акрин. Харакорт устроился чуть дальше и походил на огромный чешуйчатый валун: похоже, белый дракон спал, спрятав голову и лапы.
Полетаем? Артанор переминался с ноги на ногу. Я хочу размять крылья.
– Конечно, полетаем. Дай мне только проснуться толком.
А она полетит с нами?
Кэртар не сразу понял, кого имеет ввиду дракон. Но увидев, что взгляд янтарных глаз сосредоточен на ком-то за его спиной, обернулся. От замка к ним неторопливо шагала Шайонара. Закутанная в накидку до пят, она осторожно держала ее у груди, как будто если ее отпустить, накидка упадет, оставив девушку обнаженной. Впрочем, Кэртар был почти уверен, так и есть.
– Доброе утро, Шайонара, – принц поклонился девушке, до сих пор немного смущаясь, что у нее нет никаких титулов.
– Жаркого солнца тебе, Кэртар.
В отличие от него, Шайонара всегда обходилась без титулов, даже когда они были. Как она говорила, этери привыкли судить людей по их поступкам, а не потому, в какой семье родился человек, или кто был его отцом.
Девушка повернулась к дракону и пару секунд они, видимо, беседовали, тоже обмениваясь приветствиями. Кэртара немного раздражало, что он не мог «слышать» этих разговоров, но в то же время ему нравилось, что этери может понять, как все происходит. Может понять его.
Шайонара покачала головой и, улыбнувшись, снова повернулась к Кэртару:
– Артанор решил, я захочу полететь с вами?
– Разве нет?
Шайонара покачала головой, отчего тонко зазвенели бубенчики в ее волосах.
– Конечно, нет. Это ты наездник на драконе, а не я. Мой талант только в том, что я могу говорить с ними.
Кэртар пожал плечами:
– Да ладно! Тебе обязательно стоит попробовать.
Шайонара как будто смутилась. Она вжала голову в плечи, став совсем маленькой и беззащитной.
– Я ведь не имею отношения к драконам…
– Глупости!
Подойдя ближе к этери, Кэртар аккуратно поднял ее голову за подбородок:
– Тебе обязательно стоит полетать со мной, Шайонара.
Она смотрела на него своими огромными глазами, чей абрис выдавал что-то неуловимо нездешнее. И Кэртару на миг показалось, он снова слышал музыку ветра над степью, вплетающиеся в них барабаны этери и легкий, едва слышимый перезвон бубенчиков в волосах местных женщин.