- ПЗК (Почётный Знак Корпорации) Вам тоже не нужен?
- У меня их полный ящик.
- Поэтому Вас наградят полугодовым сержантским окладом.
- Это хорошо, деньги всегда нужны,- спокойно молвил Джо.
- Вы, Саблина, получите золотой ПЗК, а Вы, Иванова - серебряный. Золотой и бронзовый у Вас уже есть, я решил, пусть будет и серебряный. Для полного банта.
- Полный бант только у моего мужа...
- Да, больше никто на нашей Базе, включая меня, не имеет платинового ПЗК. Награды и звания вам за принесённую колбу.
- А Иванову?..
- Иванову - устный выговор, без занесения в личное дело, учитывая его прошлые заслуги.
- У-у-у!- завыли все за нашим столом, кроме меня.
- Да, Водолазкин погиб из-за собственной невнимательности, но ошибка подчинённого - это ошибка его командира. Да, Иванов спас Саблину, но он должен был проверить наличие пулемётов на проспекте. Иванов в рапорте сам указал на свои промахи и попросил его наказать.
- Чтобы другим командирам неповадно было,- пояснил я.
Официант поставил перед Петером пузатенькую рюмку с коньяком. Лемке понюхал коньяк, одобрительно кивнул и поднял рюмку вверх:
- За здоровье очаровательной именинницы!
Когда все поддержали тост, командир Базы поднялся со стула.
- Извините, дела не позволяют провести с вами весь вечер. К моему великому сожалению. Да, Саблина, Вы не желаете перевестись из "Грудара" в "Грону-хроно". Иванов сказал, что охотно Вас возьмёт.
- Спасибо, нет,- ответила Маша,- не хочу скакать туда-сюда. В "Грударе" я тоже нужна. Пусть "Грона" меня берёт иногда в хронорейды, я с радостью...
- Понятно. Что ж, желаю хорошо провести вечер. Всего доброго,- откланялся Лемке.
- Уф-ф! Вроде бы, поздравления закончились,- вздохнула Вика,- давайте пировать. Хотя меня уже раздуло от виноградного сока, который я пила со всеми за моё здоровье. О, нет!
Два повара в белых куртках и поварских белых колпаках поднесли к нашему столу поднос с огромным тортом. На торте красовалась надпись: "Виктории от "Виктори"". Улыбающийся бармен Мишель протянул Вике букет белых махровых гвоздик.
- С днём рождения! Нам известно, что Вас назвали в честь нашего бара и мы этим гордимся. И я имел счастье работать вместе с вашим отцом.
- Спасибо большое. Если можно, положите мне и моим друзьям по кусочку этого замечательного торта, а остальное раздайте присутствующим в зале. Надеюсь, хватит всем, он такой громадный.
- Вот это - день рождения, это я понимаю...- с тихой грустью сказала Саблина.
Мы с Викой переглянулись. Через неделю день рождения должен быть у Маши.
И вот, неделю спустя, я и Вика стоим у двери Машиной квартиры. Я нажимаю на дверной звонок, а Вика закрывает ладонью глазок видеокамеры. Из-за двери через домофон слышен сонный Машин голос: