— Я вас оставлю, — развела руками Антонина Николаевна, как бы приглашая за стол переговоров.
Мистер Герман кивнул благосклонно. По-хозяйски. Директор покинула кабинет. Нестор Иванович присел на один из тех стульев, что выстроились в ряд у стены. Антонине Николаевне часто приходилось принимать сразу нескольких посетителей или проводить совещания при директоре, так что стульев в кабинете было предостаточно.
— Еще раз здравствуйте, уважаемый Нестор Иванович! — еще шире улыбнулся мистер Герман. Он держал в руках томик «Педагогической библиотеки», который взял с одной из книжных полок в кабинете. Как-то чрезмерно по-хозяйски. — Вот, нашел тут интересное место. Послушайте!
Герман открыл томик, использовав указательный палец в качестве закладки, и продекламировал:
— «Ведь говорят некоторые, что великое чудо есть человек, поскольку он является всем миром и способен обратиться в любую природу, так как дана ему власть следовать любому, какому пожелает, свойству вещей. Справедливо ведь говорили древние в своих притчах, утверждая, что некоторые люди становились богами, другие львами, иные волками, иные орлами, те рыбами, эти растениями и камнями и так далее, так как одни люди следуют разуму, другие чувству, а третьи растительным силам». Читали? Это Помпонацци.
— Не читал, — признался Нестор; он почувствовал напряжение. Видимо, Наг тоже почувствовал какую-то угрозу — Наг-анн проснулся, покинул нагалище и сделал захват цели. Но скоро выяснилось, что Герман имел в виду совсем иное преображение. Спустя несколько фраз оружие само себе дало отбой и уснуло.
— Куда подевался акцент? — вслух удивился Нестор.
— О, пустое! — рассмеялся представитель фонда. — У меня врожденная склонность к языкам. Я, можно сказать, полиглот.
«Тухлым пахнет», — подумал Нестор. Никакая «склонность к языкам» не могла избавить иностранца от акцента. Уж скорее этот деланый американский говор был искусственным. Может, это какой-то специальный приемчик из арсенала переговорщиков, рассчитанный на то, чтобы сбить собеседника с толку и таким образом обрести тактическое преимущество? Нестор решил не обращать внимания.
— Чем обязан? — сухо спросил он.
— Вы обдумали наше предложение? — прозвучал вопрос, достойный шпионского сериала.
— Предложения не было, — напомнил Нестор. — Было только обещание. Гранд. Стажировка. Ни размеров, ни сроков, ни других условий.
— О! Вы правы — наша вина! — искренне расстроился мистер Герман. — Ну, тогда мы сделаем Вам сразу два предложения. Со сроками и размерами. И практически без условий. Вы не против?