— Приветствую, мой друг, — Кир приподнял свой бокал.
— Я последний? — снова зачем-то повторил Нестор.
— Это не важно. Собственно, на такие мероприятия все прибывают практически в одно и то же время. Те, кто дном пониже, — на несколько минут раньше; те, кто повыше, — на несколько минут позже. Последними прибывают неофиты.
— Как я?
— Как ты. И как еще несколько молодых Нагов. Кстати, что ты пьешь?
Нестор пригубил.
— Шампанское.
— А, ерунда какая. Шампанское и дома выпьешь. Вот, возьми мой бокал. Это местного разлива. Фирменное питие. Давай, меняемся. — Они поменялись бокалами.
— Вы фиолетовый, — констатировал Нестор.
— Пурпурный, — исправил Кир. — Я пурпурный. А каким мне еще быть? Все Наставники пурпурные. — Кир продемонстрировал хвостик пояса. Да, пояс халата и кожа Наставника были одного цвета. — Мы же говорили с тобой о цветовой дифференциации.
— Мы говорили, — кивнул Нестор. — О поясах.
— От чего же, по-твоему, зависит цвет пояса?
— От ранга. Ну, или звания. Как это у нас называется?
— Ничего ты не понял, мой друг. Ровным счетом ничего. А еще учитель истории. Путать причины и следствия крайне непрофессионально. Когда Наг «смотрит душой», что он видит — только цвет?
— Он видит сущность вещи.
— Именно! — обрадованно воскликнул Кир. — Он видит сущность! Кто ж на корпоративных вечеринках будет скрывать свою сущность? Они — вечеринки — для того и нужны, чтобы каждый получил возможность быть тем, кем он есть на самом деле. Чтобы ничего не нужно было скрывать, потому что здесь все свои.
— Халаты нараспашку по той же причине?
— Абсолютно справедливо! Таков дресс-код. Или, лучше сказать, таково правило, неписанное и негласное. Запахнуть халат — все равно что прийти в головном уборе. Или того хуже — в маске. У нас же корпоратив, а не карнавал.
— Не Раджас, а нудистский пляж.
— Нагийский пляж, — рассмеялся Кир. — Ничего, привыкнешь. В зал пойдешь или пока тут посидим?
— Мне бы сегодня уйти пораньше, — попросил Нестор так, словно хотел «слинять» с последнего урока, как шаловливый и лукавый ученик.
— Зачем?
— Мои родители в гости вечером обещали заехать. Неудобно. Да и Нина будет злиться.
— О, не переживай! — Кир небрежно отмахнулся. — Раджас — солидная организация. Получишь на сегодня командировочный лист. Так что о мелочах можешь не думать. Мы, помнится, не договорили давеча?
«Ничего себе — мелочи», — хмуро подумал Нестор. Потом решил смириться — ответ за все грехи все равно будет один.
Разговор накануне он помнил. Его в тот раз интересовал вопрос, почему так часто Наги используют корень «наг». Наставник же начал тогда издалека. Что ж, пусть заканчивает свой семинар. Танцы — все равно не для Нестора.