Тайлер подошел ко мне, нервная улыбка, руки немного подрагивали. К моему удивлению, он опустился на одно колено. Глаза мои расширились от ужаса.
— Я люблю тебя, Валери, — произнес Тайлер громко, по мне так его слышали аж в Канаде. — Ты выйдешь за меня?
Я оглянулась на родителей, папа улыбался, мама нервничала, но пыталась совладать с собой. Так-так. Они в курсе. Я оглядела всех собравшихся, все знали, кроме меня и Чарли. Он же готовился броситься в драку за меня. Уже шагнул ко мне, собираясь что-нибудь предпринять. Стало ясно, что имел в виду его брат, когда говорил, что ему жаль.
— Валери? — позвал Тайлер. В глазах плескалось волнение, надежда начала пропадать.
— Что ж, — начала равнодушно я. — Спектакль удался.
Я направилась к Чарли, он крепко обнял меня, закрывая от всего, что могло мне навредить. Прозвучал общий возглас неверия.
— Что это еще такое? — подал голос отец Тайлера.
— Валери, объяснись, — требовал уже мой отец.
Я повернулась к родителям.
— Я не выйду за Тайлера.
— Почему? — удивилась мама.
— Потому что она со мной, — объявил Чарли. — Валери моя девушка.
С этими словами Чарли вывел меня из дома родителей. Никто не погнался за нами, все еще были в шоке от случившегося. Чарли посадил меня в свою ауди. Весь путь до его милого маленького домика мы не произнесли и слова. В голове крутились вопросы: зачем они это сделали? Почему я? Когда они перестали доверять моим суждениям? А доверяли ли вообще?
— Я ничего не знал, — сокрушенно признавался Чарли, когда зашли в его обитель.
Я просто кивнула. Испуганно он посмотрел на меня.
— Я понимаю, мы вместе всего-ничего, — Чарли прикрыл глаза, когда открыл, продолжил. — Может быть, ты любишь Тайлера и хочешь быть с ним?
Я разозлилась.
— Нет. Не хочу. Я не хочу выходить замуж.
Меня предали.
Я стояла под душем, вода нисколько не успокаивала, но немного заставила меня мыслить яснее. Зачем со мной так поступили? Тайлеру только двадцать три года, а его уже принудили выполнить родительское слово. А я? Моя голова ударилась о кафель. Отец ни за какие деньги не откажется от своих решений.
В дверь ванной постучали.
— Заходи, — печально сказала я, вытираясь полотенцем. Чарли держал в руках телефон.
— Я позвонил твоей маме, — сказал он.
Брови поползли вверх.
— Зачем?
— Они должны знать, что с тобой все в порядке.
— И что же сказала мама? — хохотнула я.
Чарли вымученно улыбнулся. — Слова ее не были добродушными.
Я рассматривала его лицо, тело, скрытое лишь ночными штанами. Он мил, красив и сексуален. Снова посмотрела в его глаза. Я сделала свой выбор, теперь я с ним и не жалею об этом. Я шагнула в объятия Чарли, хотелось плакать, но он не дал такой возможности.