Сладко зевнув, я села и соизволила разлепить веки. Огромный зал с позолоченными колоннами, на которых, точно грозди на дереве, висели кристаллические фонари, произвел на меня не самое приятное впечатление. И не последнюю роль в этом сыграли стены с блестящими драпировками, из-под которых торчали фрагменты живописных картин из жизни шестируких монстров. Очередная галерея, надо полагать, и впечатление она производила не лучшее. Тем не менее я продолжала сидеть, как последняя дура, на огромной кровати с каменной плитой вместо матраса и пялиться по сторонам. Стоп! А что делает кровать посреди пустого зала? Зеркала в змеевидных рамах, такие же, как в комнате с саркофагом, мой разум почему-то за мебель не посчитал.
Я медленно поднялась, кутаясь в атласное покрывало, чтобы внимательней рассмотреть свое ложе. Неудивительно, что мне было так неудобно! На камне, покрытом точно такой же золотистой тканью, как и та, в которую я замоталась, спать мне довелось впервые. Ровное ограждение с отшлифованным верхом опоясывало плиту с трех сторон и обрывалось с четвертой. Вместо бордюра там был пандус, по которому я и побрела вниз, задумчиво глядя под ноги. Длинный хвост неудобного одеяния волочился следом, собирая в кучу и без того изрядно помятую простыню. Когда босые ноги коснулись холодного пола, я всерьез задумалась о перспективе вернуться пусть на твердую, но при этом теплую «постель».
Было интересно узнать, как она устроена. Механический подогрев или очередной результат магического вмешательства? Уложили небось сердобольные хозяева меня на ледяной камень и, сжалившись, повысили его температуру, чтобы я себе что-нибудь ненароком не отморозила. Забота в стиле Неронга и его обитателей! Лучше бы на перину расщедрились или одеяло, на худой конец, выделили, а не эту воздушную материю в качестве подстилки. Подушку и ту зажали, упыри! Или их тут просто нет? Хотя в карете же лежали думки*, и много.
Кстати, о ней… Салон экипажа был последним, что я помнила до того, как провалилась в бессознательность и впоследствии очнулась на возвышении, смахивающем на жертвенный алтарь. Именно такие ассоциации появились у меня при взгляде на каменное ложе со стороны. Покосившись на запястья, с облегчением отметила, что вены в полном порядке и кровь, судя по всему, продолжает бежать по ним в обычном режиме. Что ж, одним подозрением меньше. Итак… карета. Боль в пояснице, мрак в глазах – и все. Рукой потерла нижнюю часть спины, но никаких необычных ощущений за этим не последовало. В памяти всплыл темный контур рисунка, изображенного на моей коже. Повертев головой, я выбрала самое близкое к себе зеркало и поплелась к нему. Длинный шлейф, увы, не способствовал быстрому передвижению. На то, чтобы сбросить покровы и продолжить путь обнаженной, у меня не хватило смелости.