Граф де Бюсси, проткнутый насквозь, прижимая к себе графиню, лежал распластанный на земле. Одна шпага, один удар, одна смерть на двоих. Кто это сделал? Проходящий мимо, обозлившийся от зависти и ревности идиот? Или это меткий удар кого-то из недобитых убийц, не смирившихся со своей судьбой?
Впервые Шико завыл, как раненый зверь, упавший перед мёртвыми друзьями на колени. Впервые шут плакал, как ребенок, не утирая слёз. Редкие прохожие, прижавшись к стенам домов, обходили его стороной, не смея приблизиться.
Как рассказать о той боли, что довелось испытать ему в тот миг, когда ещё до конца не понял, что успел потерять? Он видел смерть и раньше. Довольно часто сам лишал жизни, но чтобы вот так, вероломно, со спины – оборвать счастье, убить любовь, уничтожить надежду… Такое он видел впервые.
Шико не помнил, как рядом с ним оказался господин ле Одуэн и люди графа. Ночь опустилась слишком быстро и, размахивая факелом, лекарь едва не прошел мимо своего господина.
– Они здесь, – тусклым голосом произнес Шико. И вставая с земли, оперся рукой о плечо Реми, – Я не смог их сберечь, не успел.
Пошатываясь, шут отошел и привалился спиной к стене какого-то дома.
– Я не могу в это поверить… нет… не может быть, – прошептал лекарь, ощупывая холодные тела четы де Бюсси, которые почти слились в одно странное существо.
– Господин де Шико, – позвал Реми, – помогите, мне. Кажется, сударыня дышит…
Вдвоем они осторожно вынули из тела Бюсси шпагу, проткнувшую ему сердце, и отодвинули графа от супруги в сторону. Он был мертв, но на его лице светилась улыбка. Смерть застала его внезапно. Шут сам закрыл ему глаза, прощаясь с другом и достойнейшим человеком своего времени.
Катрин – в крови, с раной в груди, прерывисто дышала.
– Жива, она жива, – шептал Шико, как заклинание, пока нес графиню к ней в дом.
Госпожу де Бюсси спасла её стрекоза, она переломилась надвое от удара, и тот пришелся чуть в сторону. Если бы не украшение, то супруги де Бюсси оказались бы вместе за пределами этого мира.
Две недели Шико, почти не смыкая глаз, сидел возле графини, выполняя все наставления Реми. И вот она очнулась, не подозревая о том, что её ждет. Шут встал, вышел на балкон. Он всегда считал себя сильной личностью, считал себя выше многих из живущих вокруг горожан в своих помыслах, философском подходе к жизни. Он умел жить и выживать в любых условиях, но, как оказалось, совсем не был готов к страданиям, нахлынувшим на него так внезапно.
Катрин выжила, и это главное сейчас, но раны от любви не лечатся, это он знал по себе. Либо она переживет эту боль и сможет идти дальше, либо уйдет вслед за Бюсси. Тогда к чему все старания? Зачем он возвращает её к жизни? Зачем?