Не успела я домыть пол в коридоре, как в дверь активно позвонили. Выглянув в глазок, узнала соседку снизу. Открыла дверь:
– Катя, это вы? – изумилась сухонькая старушка, Клавдия Петровна. Она, казалось, знает абсолютно всё, что происходит в её доме с каждым из жильцов.
– Да, я, – улыбнулась своему первому гостю.
– Вернулась? А когда приехала? Что-то я тебя не видела…
– Да, я потихоньку пробежала, вы с кем-то во дворе разговаривали, я не стала вас отвлекать, – соврала, опустив взгляд, – Вы меня извините, я тут уборкой занимаюсь.
– А, да-да, конечно. Я слышу, вода течёт, вот и поднялась. Где же ты так пропадала долго?
– Долго? Да нет, я всего-то…
– Почти два месяца! Это у вас отпуска теперь такие что ли?
– Ага. Как у медиков, – нашлась, что ответить удаляющейся старушке. Прикрыла дверь и тихо опустилась на пол.
Два месяца… а за ними целая жизнь!
Вечером на меня накинулась Натка, я ей позвонила и через полчаса подруга уже трезвонила в дверь.
– Нашлась, пропажа! Я чуть с ума не сошла без тебя. Представляешь, сколько всего придумывать пришлось для твоих родителей, чтобы старики не умерли от страха за дочку. Если бы ты не объявилась, мне пришлось бы всем рассказать правду, – заверещала она от порога, пробегая в ванную, вымыла руки и вот уже на кухне, помогает мне разливать чай. Метеор, а не человек.
– Какую правду, Наташа? Что-то я ничего не понимаю…
– Опять амнезия? – встревожено воскликнула подруга, прилаживая мне прохладную ладонь ко лбу.
– Что значит, опять? – спросила я, отстраняясь.
– А то и значит! Помнишь, когда мы с ребятами на отдыхе были, ты все еще на головную боль жаловалась… – продолжила она, доставая из сумки упаковку с пирожными и печенье.
– Ну, да…
– Так вот, там ты мне сказала, что с мужиком – французом встречаешься. Я стала расспрашивать, а ты – не помню, не знаю… А потом к тебе еще Усачков клеился весь вечер, я и подумала, что у вас с ним что-то и склеилось или с тем, который француз. Так что сейчас ты от меня так просто не отделаешься. Рассказывай, с кем на два месяца укатила?
– Подожди, подожди… помедленнее подруга. Так все считают, что я…
– Ну, да! Влюбилась по уши и уехала со своим кавалером. Я только родителей твоих поберегла, сказала, что ты в командировке, и, наверное, телефон нечаянно оставила дома, потому и не звонишь…
– И они поверили?
– Ну, я же убедительно врала. Не бери в голову, думаю, что поверили. Хочешь, так позвони.
Я схватила трубку и судорожно набрала маме на сотовый. С замиранием сердца переждала гудки.
– Алло! Катенька! – раздался мамин голос, от которого все сжалось внутри. Боже мой! Как же я по ней соскучилась!