Я глубоко вздохнула, поправила мешок за плечом и, надвинув шляпу почти на самые глаза, направилась к Жану, широко вышагивая.
– Вы Жан-Антуан д' Анжлер? – поинтересовалась я, поравнявшись с ним.
– Да.
– Вам знакомо имя Катрин Фаре де Шнур?
– А в чем дело? – обеспокоенно окинул меня взглядом.
– Вам письмо, – протянула я заранее приготовленный фолиант и отошла чуть в сторону, давая ему возможность ознакомиться с моими каракулями.
На сочинительство небольшой записки у меня ушло почти полдня.
«Милостивый сударь, Жан-Антуан д'Анжлер!
Я очень признательна Вам за все, что Вы для меня сделали.
Но я не могу с Вами более встречаться, поскольку замужем и
очень сильно привязана к своему супругу.
Он тяжело болен, но идет на поправку.
Мое поведение было слишком легкомысленным
и только благодаря Вашему вмешательству не случилось беды.
Да продлит Господь Ваши дни, сударь, за всё, что Вы для меня сделали.
Катрин Ф.»
Жан-Антуан пробежал записку глазами дважды, задумался, в сердцах зашвырнул цветок в кусты. Жаль, красивый был…
– Черт возьми! Что она подумала?! Глупая девчонка! – выкрикнул он, затем смерил меня взглядом и хмуро спросил, – Кто вы, юноша?
– Антуан де Шнур, – представилась я первым, что пришло на ум.
– Кто?!
– Брат госпожи Катрин.
Теперь мне надлежало выдержать более пристальный осмотр. Скрывая стройную фигуру за немного мешковатым мужским костюмом, широкой шляпой и коротким плащом-накидкой, – я была почти уверена, что меня не узнают. Накладные усы, бородка и короткие рыжие волосы – довершали мой образ. Высокие сапоги, кожаные перчатки, да шпага – влетели мне в копеечку, но оно, надеюсь, того стоило.
– И что, сударь, ваша сестра, действительно, счастлива в браке?
– Да, – кивнула в ответ, пряча взгляд от прозорливого господина. Мне казалось, что он вот-вот раскроет мой секрет. Сердце трепыхалось в груди, словно пойманный в силки кролик.
– Красивая девочка… жаль. Я хотел ей помочь.
– Чем, господин?
– Предложил бы работу, – пожал он плечами.
– Сударь, быть может, у вас найдется местечко для меня? Я могу носить депеши или выполнять другие ваши поручения…
Он снова окинул меня взглядом, о чем-то задумался, а потом сказал:
– Идемте! Пожалуй, я найду для вас занятие.
Лувр встретил довольно дружелюбно. Вернее, что меня было встречать-то? Я же не персона номер раз, а всего-навсего скромный слуга, вернее, посыльный.
Конечно же, дворец впечатлил своими размерами, пышным убранством, роскошью, росписями стен и потолка, длиной залов и множеством переходов. Дверей столько, что можно сбиться со счета.
Придворные набились в Лувр, будто селедка в консервную банку, не протолкнуться. Они, раскрашенные во все цвета радуги, как бы подчеркивали свое превосходство друг перед другом яркими нарядами.