У крыльца вздрогнул колокольчик. Карлос в испуге поднял руки:
— Это Сиентино! Умоляю, о наших приключениях ему ни слова! Сегодня подписываем дополнительное финансовое соглашение.
Терминатор открыл двери. На пороге появилась Саша. Остановилась, переводя взгляд с Милуччи на шефа. С шефа — на валявшуюся на полу куртку Шурика и брошенный мадам Смирновой каталог. С обложки смотрел на нее Шурик, а крупные буквы сообщали вполне определенно «Алекс Милуччи». Схватив журнал, Саша замерла. По мере прояснения ситуации хлипкая растерянность в ее глазах застывала крепчайшей льдиной.
— Алекс в восторге от вас! — прервал затянувшуюся паузу Карлсон, — Присаживайтесь, детка. Сейчас будет кофе. И сэндвичи. Вам с чем? Может, коньячку?
— Спасибо… — еле выговорила Саша одеревеневшими губами. — Теперь я все поняла. Так развлекаются толстокожие буржуи и творческие гении. Вышло смешно. Очень забавно. Счастлива, что сумела подыграть в вашем веселом спектакле. К сожалению, не нахожу более возможным работать в вашей фирме.
Достав из сумки деньги, полученные накануне от Карла Леопольдовича, она положила их на стол: — Вот. Здесь за сорванное дежурство. Платье оплачу в ближайшее время. Ограблю какого–нибудь жирненького шутника, — Саша метнула ледяной взгляд в Алекса — и компенсирую нанесенный фирме урон.
С наслаждением отшвырнув ногой коробку с книгами и бутылками, Саша рванулась к выходу.
12
Алекс догнал ее между дверями и остановил, удерживая в тесном стеклянном пространстве. За стеклами кружил снег, надменно и безразлично глядели в пространство элегантные манекены. Все это — зима, метель, смутное мерцание камина в сумеречной глубине салона — поплыло перед глазами в пелене навернувшихся слез. Саша еще не совсем поняла, зачем был нанесен ей этот страшный удар. Она испытывала лишь боль, от предавшей ее судьбы.
— Пустите! — попыталась она открыть дверь на улицу.
Но твердая рука удержала ее. Повернув Сашу к себе лицом, Алекс строго посмотрел в горящие обидой и слезами глаза.
— Если тебя однажды обидел тупой болван, не стоит шарахаться от проницательного, нежного и преданного тебе мужчины… Не стоит портить выпрошенный им, законный подарок! Слушай меня внимательно, Александра. Увидав тебя вчера на пороге пустого салона, я сказал себе: «Это твой приз, чудак. Тебя отдубасили и выкинули в сугроб. Тебя крутанули, как последнего болвана! Вместо того, что бы блистать на приеме в ресторане, ты приполз сюда, как избитая собака. Из последних сил, поскуливая, приполз под мигающий призыв «Желания». Это случилось только потому, что Добрая фея услышала тебя!» Ах как я ее просил, замерзая в лесу… Как тот самый ямщик…