Артур Александрович с любопытством выслушал вопрос, мимолетная печаль проглянула в его всегда внимательных глазах, но он тут же взял себя в руки. Начал издалека, расплывчато:
-- Не берусь утверждать категорически, но со стороны кажется, что у нас легче реализовать себя людям творческих профессий -- тут открыты все пу-ти, твори, дерзай. И если есть талант, как бы ни было трудно ему пробиться, все равно заметят -- результат всегда говорит за себя. А что прикажете делать тому, кто наделен иным талантом -- склонен к коммерции, предпринимательству? Не побоимся сопоставить на взгляд обывателя несопоставимые понятия... Ведь коммерция, предпринимательство не только в ранг таланта не возведены, но в сознании общества значатся занятием, недостойным порядоч-ного человека. Оттого мы ни произвести, ни продать как следует не можем -- треть жизни держим чело-века в бесконечных очередях.
А ведь людей, наделенных коммерческим, пред-принимательским, изобретательским талантом, го-раздо меньше, чем одаренных творчески. Одних пи-сателей, говорят, официально состоящих в творче-ском союзе, десять тысяч, и еще тысяч сто, на-верное, дожидаются очереди для вступления, а ведь это только часть творческих сил, то есть талантов, признанных официально. А художники, композито-ры, артисты, певцы, музыканты, режиссеры, жур-налисты? Их ведь тоже у нас тьма и тьма, известных и обласканных.
А стране нужен один толковый министр сель-ского хозяйства, всего один министр строительства, министр энергетики, машиностроения, путей сооб-щения -- нужно всего-то сто талантливых предпри-нимателей, и мы заживем совсем по-другому. Хо-роших писателей чтим, художников, композиторов -- тоже, даже футболистов знаем и помним чуть ли не в лицо, но кого из технократов, что дают нам свет и тепло, мы знаем, кого помним? Пожалуй, лишь первых наркомов, а остальным, почти всем, вслед одни упреки, если не проклятия, мол, все до ручки довели.
Амирхан Даутович почувствовал по волнению со-беседника, что он задел чувствительную струну; обыч-но сдержанный, хладнокровный, Шубарин загоря-чился:
-- Ну, в моем случае, наверное, все более или менее ясно, теперь генетику, слава Богу, никто не отвергает. Будем считать, что во мне взыграла дур-ная кровь. Кто мало-мальски знаком с историей этого края, тот знает, что Шубарины владели тут многим -- ремонтными мастерскими, масложиркомбинатом в Андижане, доходными домами. Дед и его брат были инженерами-путейцами, учились в Петербурге. Инженером, и незаурядным, был и мой отец: он, как и я, закончил Бауманское. Да вот наглядный пример... В начале шестидесятых годов, когда вошли в быт шариковые ручки, мой отец за три дня сконструировал и за неделю изготовил полуавтомат, из которого непрерывным потоком, все двадцать четыре часа в сутки, вылетали в три сто-роны три детали готовой ручки, а стоила ручка, как помню, по тем временам семьдесят копеек и многие годы была в дефиците. Отец шутил, что создал аппарат, печатающий деньги -- так оно на самом деле и оказалось. Отец был инженер до мозга костей, и это проявлялось даже в мелочах. Чтобы избавить нас от подсчетов, он, рассчитав, заказал на местной картонной фабрике коробки, в которые помещалось ровно сто шариковых ручек. И задача всей нашей семьи свелась к одному -- успевать ук-ладывать эти коробки. В гараже у нас стояли рядком три таких полуавтомата, и если мне не изменяет память, каждый из них штамповал в день тысячу штук -- такова была их производительность. Не было проблем и с сырьем: в те годы в наших краях построили не один комбинат бытовой химии, и пластмассу -- брак с этих предприятий -- шоферы вре-мя от времени за бутылку водки вместо свалки завозили к нам во двор.