После дождей обрели цвет разбитые мостовые и тротуары, омылись бордюры из светлого местного камня -- за лето прибило к ним всяких бумажек, окурков, опавших листьев и опять же пыли, осе-дающей лишь к ночи. Темнота и скорее подразу-меваемая вечерняя свежесть, которую, кроме ста-рожилов, вряд ли кто ощущал, как бы гасили запах пыли, заставляли забыть о ней до утра.
А тут, как после генеральной уборки в хорошем доме, отмылись подоконники, карнизы, фасады, заблестели стекла, и теперь по вечерам городок, словно обновленный, светился огнями, гремел му-зыкой.
Поселок обрел статус города лет двадцать назад, но таковым по существу не стал, и теперь вряд ли когда-нибудь станет, потому что рудник, благодаря которому поспешили назвать городом захолустный райцентр, быстро оказался выработанным, хотя гео-логи, а затем министерства и ведомства возвестили на всю страну о якобы уникальном заложении, не-исчерпаемых запасах, о промышленных разработках на сотни лет, о самой качественной и дешевой руде в мире. И поселок, заметно расстроившийся, но так и не ставший настоящим городом, имел почти все, что положено городу.
За десять лет, что работал рудник, успели по-строить кинотеатры, Дворец горняков, рестораны, музыкальную школу, помпезное здание рудоуправ-ления, стадион, две гостиницы. Не обделили себя и местные власти: здание городского суда и про-куратуры, которое в городке называли Домом пра-восудия, впору было столице. Из местного белого камня отстроили и горком партии, и горисполком, на их фасады мрамора тоже не пожалели. Не успели достроить только драмтеатр и больницу -- финанси-рование прекратилось сразу, как только на руднике пошли сбои с планом. И стояли наполовину под-нятые корпуса как напоминание о былой финансо-вой мощи городка и его некогда стремительном росте, и окрестный люд, выждав, по его мнению, приличное время, потихоньку начал тащить со стройки все, что только можно.
Успели за эти годы отстроить два микрорайона из пятиэтажек, как и всюду по бедности фантазии нареченные Черемушками -- первыми и вторыми, и несколько улиц с уютными коттеджами и особня-ками для технической интеллигенции и руководства комбината.
Когда рудник закрыли, специалисты и часть ра-бочих сразу же уехали на новые разработки, а часть их осталась в городке, какая часть, сказать трудно, скорее всего из местных, тех, что за десять лет успели стать шахтерами или работали на многих вспомогательных участках комбината и на стройках. Как бы там ни было, ни одна квартира в Черемушках не пустовала. За те десять лет, пока работал рудник и бурно расстраивался городок, воды всегда хватало вдоволь -- комбинату было под силу содержать мощ-ные насосные станции и решать любые, подчас сложные вопросы снабжения водой. И в эти десять лет городок не только рос, но и щедро озеленялся -- отцы города денег не жалели, с управления благо-устройства спрашивали строго, и город утопал в зелени.