– Я учусь, – скрывая раздражение, ответила Элис.
– Не всем дано, – высокомерно промурлыкала незваная гостья.
Элис повернулась к ней, в глазах девушки плясали искры.
– Если ты постоишь возле мишени, думаю, у меня получится лучше! – многообещающе прошипела она.
Кошка медленно и с достоинством удалилась, скрывшись за ближайшим деревом.
Элис проводила ее взглядом, и… на мгновенье девушке показалось, что за стволами вдруг мелькнуло что-то рыжее и знакомое.
Кэти, приблизившись к сестре, положила руку ей на плечо.
– Не огорчайся так. Будем тренироваться, и все получится.
– Ты права, – кивнул головой Урм. – К сожалению, без упражнений не обойтись…
Мы не используем такого оружия, как, например пландеры, в обращении с которыми не нужны ни умение, ни храбрость, ни ловкость…
– А что это такое – пландер? – сразу же заинтересовалась Элис.
– Небольшой шар, способный высосать из врага всю энергию… Его еще называют Синий Вор: когда он крадет силу, то светится темно-синим светом… Это подлое и нечестное оружие. Его применяют те, кто отступил от катаны и потерял свое доброе имя, – ангелы без чести… А мы должны упражняться. Так что практика, практика и снова практика! Тогда все будет хорошо…
Элис кивнула:
– Ну да, еще пару лет тренировок – и я стану отличной метательницей ножей… Послушай, Кэти, ты будешь смеяться, но сейчас – вот там, за деревом, – я, кажется, видела нашего Бонифация. Только не говори, что это невозможно…
– В нашей жизни все возможно, – вздохнула Кэти. – Я уже в этом убедилась…
* * *
Отдохнуть перед уроком магистра Майи не удалось. Как только у Элис немного стало получаться с ножами, время занятия с Урмом истекло и Майя уже призывно махала им рукой из окна большой светлой комнаты на втором этаже храма.
– Ничего не могу понять, – тихо говорила Элис Кэти, под надзором магистра смешивая в пробирке химические ингредиенты. – Я всегда разбиралась в оружии лучше тебя… Почему же на практике получается наоборот?
– Не расстраивайся, – шепотом утешала сестру Кэти. В ее пробирке пенилась темно-зеленая жидкость. – Здесь многое наоборот… Я думаю, тебе просто надо дополнительно потренироваться. Хотя бы завтра, перед занятием Майи…
– Ну, если зелье бодрости вы уже приготовили, то можете сами его и оценить, – сказала Майя, производя сложные манипуляции с пробирками и колбами на столе. – Отпейте половину, и коль скоро почувствуете прилив сил, значит, смесь составлена правильно…
– А если нет? – спросила Элис, с подозрением косясь на мутноватую жижу, что слегка пузырилась в ее посудине.
– Тогда вы отравитесь, – не моргнув глазом ответила Майя. – В зелье входит лист овелуса. Он довольно ядовит, если с ним неправильно обходиться…