На зоне Кузьмич ни к кому не прибился – работал как вол и освободился условно-досрочно. Приехал домой и узнал, что жена с ним развелась, а из квартиры выписала. Так он очутился на улице. Необходимо было что-то делать. Он обратился за помощью к тогдашнему начальнику местной милиции, своему однополчанину. Тот внимательно выслушал его, и через неделю Александр Кузьмич принял лесничество. Все, что теперь имеет, построил сам – руки из правильного места выросли. Так после этого и жил один на отшибе. Привык к одиночеству. И в лесу ему нравилось.
Да и не совсем один был Кузьмич. Гости приезжали – тот же Витька. Деньжат за гостеприимство подкидывал, хотя Кузьмич и не просил. Но не отказываться же. Витькин образ жизни он не одобрял и говорил ему об этом неоднократно. Когда Витька был в розыске, из жалости какое-то время прятал его у себя, а потом позвонил начальнику УВД. Только попросил, чтобы все чин чинарем – без всякого насилия задержали. Когда Виктор вернулся с зоны, сколотил вместе с Пашкой какую-то банду, и они стали верховодить в округе. Но Кузьмич продолжал относиться к нему как сыну своего погибшего друга. Витька же Александра Кузьмича побаивался – знал крутой нрав и уважал.
Как ни странно, но у него сложились прекрасные отношения с дочкой бывшей жены – Аленой. Она писала ему письма на зону, что очень трогало. А когда родила сына – пригласила на крестины. Когда Димка подрос, представила Кузьмича как деда. Каждое лето Димка с радостью приезжал к деду. Вот и сейчас, набегавшись за день, он без задних ног спал в горнице.
Что Витька заглянул – тоже было хорошо. На полученные деньги можно будет подарить внуку велосипед. Кузьмич закрыл проезд жердью и направился к дому. Вдруг он остановился. «Стоп! Кто этот мужчина, приехавший с Витькой и Пашей?» И тут он вспомнил колонию. Макс! Когда еще был молодой, Макс наводил ужас на осужденных. Являясь правой рукой смотрящего по зоне, творил беспредел. Кузьмич слышал, что этот парень был подлым и жестоким. Правда, Кузьмич с ним не пересекался – быки смотрящего старались без причины не трогать мужиков-работяг. Кому-то надо было работать и выполнять план бригады. Сейчас Макс постарел и внешне изменился, но правый здоровый глаз смотрел так же, как прежде, – жестоко и зло.
– Что у них общего? Странно! – вслух пробормотал Кузьмич и поднялся на крыльцо.
* * *
Пили много. Разин почти не закусывал, но не пьянел – наблюдал и слушал расслабившихся бандитов. Недавний заячий страх перед Максом поутих, и Виктор с Пашей хлебали стопку за стопкой, заливая забытый ужас.