Рыков пришел работать в уголовный розыск шесть лет назад после окончания школы милиции. Был направлен для прохождения службы в районный отдел, на территории обслуживания которого проживал с самого детства. Настырный опер сразу вник в суть работы. Хорошо ориентируясь в городе, где вырос и почти всех знал, быстро оброс осведомителями из числа местного криминального контингента мелкого пошиба. Толку от их информации было с гулькин нос, но Алексей, просеивая вроде незначительные факты и проявляя незаурядные способности в личном сыске, все же получал стоящую информацию. В результате стремительно проведенной операции за решеткой оказались несколько бандитов, имеющих определенный вес в преступном мире. В их числе лидер преступной группировки Тайсон. Следом за главарями были задержаны бандиты более низкого пошиба. Братва понесла потери.
В криминальном мире Рыкова считали человеком, одержимым идеей искоренения преступности в одном конкретно взятом районе. Его стали бояться и уважать. Случилось то, к чему Алексей стремился. Теперь предстояло завершить давно задуманный им план. Рыков вышел на стрелку с одним из авторитетов, которого лично знал с юности. Это был Селезнев Паша по кличке Фикса, с которым они когда-то играли в футбол в одной команде.
Встретились с Фиксой в придорожном ресторане, где Алексея никто не знал. Поначалу говорили осторожно. Паша не понимал, что от него хочет этот пусть и старый знакомый, но мент. Видя, что авторитет менжуется, решил взять инициативу на себя. Прямым текстом объявил, что дружба дружбой, но сажать он будет по-настоящему. Поэтому выдвинул ряд условий для братвы: не совершать преступлений на подведомственной лично ему территории и сдавать всех покушающихся на это гастролеров. В общем, не допускать беспредела, озлобляющего и без того задерганную милицию. Ну и платить ежемесячно долю. В свою очередь пообещал не напрягать братву по пустякам, оказывать юридическую и информационную помощь, что должно оплачиваться отдельно.
Не ожидавший такого предложения Фикса взял время подумать. Посовещавшись с особо приближенными корешами, пришел к выводу, что такое сотрудничество принесет пользу для общего дела. Паша решил выделить оперу ежемесячное денежное содержание и платить дополнительно за мелкие услуги. На этом проблемы были разрешены. Ударили по рукам. Контактировал Рыков исключительно с Фиксой, соблюдая меры конспирации. От него же получал информацию и деньги. Но чтобы дела продвигались без сучка и задоринки, Алексею необходим был покровитель. Постепенно он подтянул к делу своего непосредственного начальника Прохорова. Гаврилыч согласился, но сразу предупредил, что не желает вникать в тонкости рыковских афер (так прямо и сказал), доверяет его уму и оперативной смекалке. И в заключение пожелал Алексею никого не подставлять – все равно останется крайним. Прохоров – старый лис, он знал, что делает.