– Ты что, решила уничтожить чувства Гончарова в зародыше? – хмыкнул Степка, оглядывая бледную, лишенную косметики и яркой одежды подругу.
– Я сейчас тебя уничтожу в зародыше. – Маша потянула Степку в сторону лифта. Тот закатился внутрь, как большой колобок. Они молча смотрели друг на друга, пока лифт ехал вниз.
– Это не то, что ты думаешь, – сказала Маша, выходя из лифта. – Мне не нужны ничьи чувства.
– Так уж и ничьи… – Степа раскрыл подъездную дверь, выпуская Машу, но, уже выйдя во двор, Маша вдруг задергалась, а по ее лицу пробежала тень. Степа нахмурился. – Что такое?
– Мария Андреевна? – Темное стекло большого, до боли знакомого джипа опустилось, но Маша продолжала стоять, словно парализованная.
– Николай Николаевич? – пробормотал Степа, первым нашедший нужные слова. – Здрасте.
– Привет, – кивнул Степе Гончаров. – Подбросить?
– Не-ет, пожалуй, – замотал головой Степа, глядя на Машу. Та хмурилась и даже сжала кулаки так, что кончики ее коготков впились в ладошку.
– Ну, тогда счастливо. Мария Андреевна? Вы себя как чувствуете? – Легкая, фривольная манера вернулась к Николаю в тот момент, когда из подъезда вышел Степан, Борискин программист. Вот, значит, кто такие «мы». Действительно, этот хлыщ Левинский в Амстердаме.
– Степа! – воскликнула Маша, цепляясь за приятеля, как за спасательный круг.
– Увидимся потом, да? – трусливо бросил тот и исчез за поворотом. Маша перевела взгляд на скучающего в машине Гончарова.
– Вы что же, предпочитаете ехать на маршрутке? – усмехнулся он Машиной нерешительности. – Я не кусаюсь.
– Кто знает… А где Захар? Вы же сказали…
– Он был тут, а потом я отправил его по другим делам. Вас же не дождешься. Спящая красавица.
– И вы решили отправить своего шофера по делам, зато бросить все свои дела и заехать за мной лично? – разозлилась Маша.
– Да, согласен. Странновато выглядит, – кивнул Гончаров. – Только вот дела мои связаны с полем, а вы мне там сегодня совершенно необходимы. Кстати, ваш компьютерный хлам тоже частично сегодня приезжает. Нужно бы принять.
– Частично?
– Ну, вы же заказали целый контейнер каких-то приборов.
– Я… мне не дали точных инструкций о том, что именно мы планируем делать, – растерянно оправдывалась Маша, усаживаясь на кожаном сиденье рядом с Гончаровым. В машине было прохладно и приятно пахло. – И что может потребоваться.
– Я не придираюсь, успокойтесь. – Гончаров тронулся с места. – Напротив, я восхищен. Вы действительно все продумали. Думаю, я в вас не ошибся.
– Вы так уверены, что это просто странно. Все, что я сделала до сих пор, – это потеряла файлы по проекту.