– Удалось добиться чего-то полезного? – спросил он, оглядывая с интересом ворох бумаг в Машиных руках.
– Вы спрашиваете так, будто мнение этих людей действительно что-то значит, – не сдержалась она.
– А вы думаете, что нет, – уточнил он.
– Конечно нет. Вы меня послали просто заговорить им зубы этим парком. Разве нет?
– И да и нет, если честно. Зубы им заговорить, конечно, надо было. Но это не значит, что я не хочу сделать парк. Пойдемте, Маша, я вам кое-что покажу.
– Мария Андреевна, – буркнула она, и Гончаров аж остолбенел от удивления. Маша тут же перепугалась. Вот так бывает, она сначала ляпнет, а уже потом думает.
– Мария Андреевна, – кивнул Николай после долгих раздумий. – Давайте-ка я вам кое-что покажу. Идемте.
И, к крайнему Машиному недовольству, они снова пошли куда-то на край поля. Николай Гончаров шел быстро, несмотря на хромоту, делал большие шаги и даже не думал оглядываться, проверять, как поспевает за ним строптивая сотрудница. Маша поспевала плохо, ей приходилось практически бежать, и когда они оба достигли опушки леса, Маша практически врезалась во внезапно остановившегося Гончарова. Она тяжело дышала – скрыть такое у нее бы никак не получалось, но Николай, кажется, решил ничего не замечать.
– Смотрите, вот тут у нас проходит граница здорового леса. Ну как здорового… Относительно, конечно. Тут лес более смешанный, так что елей меньше. Жучок в основном поразил именно ели. На Рублевке, там, где больше сосен, ущерб меньше. Но ели буквально выкосило. Смотрите, отсюда это видно лучше всего… – И Гончаров махнул рукой в сторону леса, через который Маша сегодня как раз ходила.
– Что видно? – спросила она, но уже и сама поняла. Лес с другого конца поля стоял полукругом, и земля там, видимо, была выше, так что можно было рассмотреть довольно-таки большой лесной массив. Издалека было отлично видно, что практически все ели в этой части леса погибли, они стояли там – сухие палки, добавляя в некогда однородный зеленый массив неприятные темно-коричневые пятна.
– Леса пострадали катастрофически, а виновных нет, – произнес Николай, и Маша почувствовала в его голосе ледяную ярость и бессилие. – Лесничества упразднили, леса передали в ведение бог весть кого, в основном с целью перепродажи. Когда началась болезнь, до этого никому не было дела. Когда стало слишком поздно, чтобы что-то вылечить, встал вопрос, кто будет это все вырубать. Это же огромные деньги. Зараженные деревья нельзя даже использовать в производстве.
– И вы милостиво согласились это все повырубать, – брякнула Маша, не желая принимать на веру такое «альтруистическое» поведение Гончарова. Все знают, что он жесткий бизнесмен и все его действия проистекают из выгоды. Но когда слова прозвучали, Маша тут же пожалела, что сказала их. Гончаров посмотрел на нее совершенно ледяным взглядом и кивнул.