* * *
В сумрачном состоянии я прихожу в штернову квартиру. Когда я открываю дверь ключом, мой хозяин встречает меня в прихожей, чего обычно никогда не делает. Все в том же вечном своем халате, с таким же напряженным молчанием, с каким вхожу я. Он явно от меня чего-то ждет.
— Есть будешь? — наконец, не выдерживает он.
Черт!.. Надо было поесть в библиотеке. Пришел, называется, объясняться!.. Прикормленный с прикармливающим!.. Вместо ответа я что-то невнятное мычу и киваю.
— Что-то не так?
— Все не так, — мрачно бурчу я.
— А… Ну раз все, тогда не страшно, — и он уходит на кухню.
Ужин проходит все в том же напряженном молчании. И тут уже не выдерживаю я:
— Ты не хочешь со мной поговорить?
— А нам надо о чем-то поговорить?
— Да, например, о том, что было сегодня ночью.
— А разве ночью что-то было? — спрашивает он нарочито простодушным тоном. — С каких это пор сны стали приравниваться к реальности?
Он ополаскивает тарелки, ставит их в посудомоечную машину, и не торопясь идет в комнату за компьютер. А я пытаюсь понять, что все это значит.
Набравшись решимости, иду за ним в комнату.
— Штерн, нам, правда, нужно поговорить.
Он поворачивается ко мне в кресле, даже наушников не снимает.
— По-моему я достаточно четко дал понять, что не хочу говорить о том, что тебе снилось сегодня ночью, — и поворачивается обратно. — Если бы ты считал, что для меня это имеет какое-то значение, мог бы и разбудить. Или хотя бы записку оставить, или позвонить с работы. А так и разговаривать не о чем. Мало ли кому что снится… — добавляет он без особого выражения, мерно стуча по клавишам. — Одного не понимаю, как только твои девки тебя терпят….
Черт!.. Ну теперь-то уж точно надо все окончательно выяснить.
— Я уже не про то. Дело в том, что сегодня я видел Фейгу.
— И что же Фейга? Как там она поживает со своей новой девушкой Василиной?
О, господи! Мне даже в голову не пришло у нее об этом спросить!..
— Док, мне это совсем не нравится…
Он разворачивается ко мне.
— Не нравится что? То, что я общаюсь с твоей бывшей девушкой?
— Мне не нравится то, что ты это делаешь за моей спиной и…
— Я понял, что тебе это неприятно. Что дальше?
— …и мне не нравится то, ради чего ты с ней общаешься.
Он молчит.
— Она мне все рассказала. И про кофе, и про плед, и… про то, что ты с самого начала зал про мою аллергию на кошек. И да, я, безусловно, оценил всю сложность комбинации. Особенно с котом. Это было просто виртуозно.
— Я рад, что ты, наконец, оценил. Это все? Я могу вернуться к работе?
— Док, ты точно не хочешь ничего мне объяснить? Извиниться, например, не хочешь?