Во дворе коттеджа им навстречу вышла пожилая женщина, встревоженно сказала Михаилу, что Саша ещё не ввернулся с прогулки.
– Я знаю, где он, – успокоил Михаил её. – Антонина Петровна, возьмите Барсика, пусть с вами побудет.
Он ушёл в дом, Антоний вышел из машины, огляделся. Ему понравился большой красивый особняк и то, как устроена территория вокруг. За годы скитаний ему приходилось видеть настоящие имения современных богачей, целые парки вокруг них. Здесь было гораздо скромнее, но всё сделано с любовью. И, видимо, не так давно: деревья и кусты ещё молодые. Антоний сразу прикинул, что в одном дальнем месте можно разбить прудик, а дорожку, проложенную плитами зигзагом между клумбами, лучше заасфальтировать. Мальчику с больными ногами – он вспомнил паренька, идущего к выходу из зоомагазина, – хорошо бы начать кататься на роликовых коньках как раз по такой трассе…
Михаил был в доме не больше десяти минут, уже поспешно шёл к машине.
– Я собрал деньги, какие были под рукой, – сказал, показывая Антонию кожаный чемоданчик-дипломат. – Такой суммы не нашлось, но вот…
Он откинул крышку, и Антоний увидел разные купюры – и пачками, и просто так, доллары, но не только.
– Сойдёт, – кивнул он. – Не сомневаюсь, у них глаза разбегутся, если придётся это показать. Бдительность потеряют. Но, думаю, всё же не понадобится. Поехали.
Немного дальше щита «Хозяйство Рассвет», по трассе, располагалась остановка пригородных автобусов. Она стихийно обросла лотками-магазинчиками и даже маленьким кафе. Там Михаил оставил машину, припарковал её в глубине, незаметно с трассы. Они купили баклажку пива и несколько пирожков, и пешком пошли к «Лыжной базе». Похитители, конечно, в лицо отца мальчика не знали, и даже если будут там, то два мужика, свернувших к столикам и пьющих пиво, вряд ли их насторожат. Но Антоний был уверен, что так рано похитители не появится. Как раз, когда они подходили к «Лыжной базе», им навстречу оттуда шла компания ребят и девушек. Больше у столиков никого не было, пусто.
На всякий случай Антоний и Михаил присели, разлили в пластиковые стаканчики пиво. Антоний заметил, что Михаил сильно нервничает, хотя старается этого не показывать. И всё же в какой-то момент не выдержал, сказал:
– Может, напрасно мы так? Сами?
Антоний положил ладонь на сжатую в кулак руку молодого мужчины.
– Вы не можете не переживать, Михаил, как же иначе… Но я даю вам слово, всё будет хорошо. Я не могу вам объяснить, но я это чувствую.
И Михаил успокоился. Он тоже почувствовал необъяснимую уверенность в этом незнакомом человеке. Незнакомом? Но почему его так притягивает и взгляд, и голос того, кто назвал себя странным именем «Антоний»? Почему такое доверие к нему даже в такой трагической ситуации, когда речь о жизни Саши? Нет, даже не доверие, а вера…