Казимира Порфирьевича чуть удар не хватил, что только еще больше раззадорило моего родителя. Я даже испугалась, что в своем стремлении позлить чопорного свата он пойдет дальше и выкинет фокус покруче – благо функции организма позволяют ему и не такое. Но нет, меру отец все же знал, остановиться вовремя умел. А может, просто опасался, что своим поведением убьет могущественного покровителя, чья безвременная кончина отнюдь не кстати – насколько я знала, проблемы решались медленно и со скрипом. Папа даже как-то проговорился, что, возможно, просчитался с моим браком. Хорошо еще, что я теперь полагаю иначе.
Неожиданно покраснев, я посмотрела на Антона. Перехватив мой смущенный взгляд, супруг истолковал его по-своему. Весело подмигнув, нагнулся ко мне и прошептал одними губами: «Не дрейфь! Все получится!» – вернув тем самым к реальности.
Огромный экран за спиной восседающего на троне гвоздя программы озарился мягким светом и принялся транслировать один за другим слайды с изображением счастливой пары. Сопровождающая показ тревожная музыка не смогла заглушить удивленный выдох зала – присутствующие прервали трапезы и застыли, словно фигуры в детской игре – кто как был. Один из пенсионеров даже вилку с нанизанным на нее грибочком ко рту не донес, так и сидел, держа ее возле лица.
А все потому, что с экрана на присутствующих смотрел, счастливо улыбаясь, безвременно почивший в бозе Соловьев-Сметанин, а в его красивой, элегантной, эффектной и уверенной в себе спутнице пусть и с трудом, но все же угадывались черты главной участницы сегодняшнего шоу.
Невинно улыбаясь, она смотрела на экран, обернувшись всем корпусом назад. Подтянув свои короткие штанишки, ведущий быстрым шагом подошел к ней и торжественно провозгласил:
– Дамы и господа! – Последовала эффектная пауза. – Еще раз прошу поприветствовать нашу гостью, которая явилась сюда, чтобы сорвать покров с тайны, которая, я уверен, – ведущий вновь помолчал, – терзает ваши умы все последние дни!
Жидкие аплодисменты ничего не понимающей публики стали ему ответом. Парень, который, подозреваю, привык к самой разной реакции зрителей, и бровью не повел. Да и чего ему напрягаться, если деньги будут заплачены независимо от успеха шоу?
Мы не посчитали возможным и необходимым посвятить ведущего в происходящее полностью, поэтому он полагал, что стал участником обычного квеста – потому шоу он вел легко и непринужденно.
Я вновь посмотрела на того, ради кого мы затеяли данный спектакль. Но даже сейчас, на пороге разоблачения, этот человек продолжал улыбаться, как ни в чем не бывало.