При очередном пробуждении стали заметны признаки некоторого успокоения. Нет, волны по-прежнему швыряли наш кораблик как щепку, то вверх, то вниз, так что у нас выворачивало желудки, но вой ветра, кажется, чуточку поутих. Во всяком случае, когда Макгрегор крикнул Айену, чтобы тот передал воды, я это расслышала. Лица людей обветрились, губы потрескались и кровоточили, но теперь они улыбались.
– Можно сказать, мы выбрались, – прозвучал в моем ухе низкий, осипший голос Джейми. – Буря уходит.
В сплошном свинцово-сером облачном покрове стали появляться разрывы, в которые проглядывала светлая, чистая небесная голубизна. Мне подумалось, что это, должно быть, раннее утро, может быть, сразу после рассвета, но уверенности, конечно, не было.
Ураган стих, но ветер оставался сильным, и мы летели по все еще высоким волнам с удивительной скоростью. Мелдрум сменил Иннеса у штурвала, а когда наклонился, чтобы свериться с компасом, у него вырвалось изумленное восклицание. Огненный шар, упавший во время грозы на палубу, не причинил никому вреда, однако компас оплавился и превратился в бесформенный комок серебристого металла. При этом его деревянный корпус даже не обгорел.
– Поразительно! – воскликнул Лоренц, осторожно притронувшись к бывшему прибору пальцем.
– Ага, поразительно некстати, – сухо сказал Иннес и поднял глаза к небу, глядя на разбегающиеся обрывки облаков. – В самый раз, чтобы ориентироваться по небу, а, мистер Штерн?
Джейми, Иннес и Штерн, щурясь и прикрывая глаза ладонями, долго рассматривали блекнувшие и таявшие в свете восходящего солнца звезды и пришли к выводу, что несет нас приблизительно на северо-восток.
– Нам нужно повернуть на запад, – заявил Штерн, склонившийся вместе с Иннесом и Джейми над далекой от точности картой. – Нам, конечно, неизвестно, где точно мы находимся, но чтобы найти какую бы то ни было землю, необходимо плыть на запад.
Иннес кивнул, задумчиво вглядываясь в карту, туда, где, как россыпь плавающих на воде перчинок, были обозначены Карибские острова.
– Так оно и есть, – сказал он. – Нас носило в открытом море бог знает сколько времени. Корпус цел, но это все, чем я на данный момент могу похвастаться. Что же до мачты и парусов – какое-то время они продержатся. Наверное. – В голосе его слышалось сомнение. – Однако одному Господу ведомо, где и когда мы сможем остановиться.
Джейми осклабился, смахнув капельку крови с растрескавшейся губы.
– И что, никакой, даже самой завалящей земли не предвидится? Клянусь, я на сей счет привередничать бы не стал.
Иннес приподнял бровь, губы его тронула улыбка.