В этот миг что-то мягкое и цепкое прыгнуло ей на спину и обхватило за шею. Девушка оцепенела от ужаса: на загривке шевелилось нечто живое, тёплое и волосатое. «А-а-а!» — застонала она, пытаясь освободить горло от давящей меховой горжетки. По реакции зрителей стало понятно: то, что происходит, довольно забавно. Особенно потешался, держась за живот, голый по пояс человек, похожий на индуса. «Кто-нибудь! Снимите, пожалуйста!» — пропищала Зина. Её спина освободилась — на руках «индуса» возникла небольшая обезьянка в белой пачке и красных пинетках, корчившая смешные рожицы.
— Не хотите с ней сфотографироваться? Всего триста рублей! — показывая белые зубы на почти чёрном лице, предложил хозяин макаки, с аппетитом жующей банан.
— Нет-нет! — вскрикнула Зина и поспешила прочь с лобного места, подгоняемая чувством стыда за свой испуг.
Мужа нигде не было. Дважды прочесав вдоль и поперёк пляж, не на шутку обеспокоившись, она стояла растерянная, в одном купальнике, босая, одинокая, среди чужих людей и сейчас не знала, что предпринять.
— Ну, и куда он мог деться?! — в отчаянии воскликнула Зина.
Неожиданно взгляд остановился на небольшом скоплении людей — туда со всех сторон стекались зеваки. Мимо пробежали две толстые тётки, оживлённо разговаривая на ходу:
— Ой, утопла, бедная! Такая молоденькая, с мужем тут лежала рядом! Сама видела её: такая красивая, тёмненькая, в красном купальнике!
— Да хорошо ещё, что сразу выловили! Муж, говорят, убивается! Всё беспокоился, высматривал в море свою, а тут несут. Как он побежал туда! Все вещи побросал.
Зина припустила вслед за резвыми тушками в сплошных чёрных купальниках. Те, как тараны, пробили брешь в людской стене и скрылись внутри толпы. Тут и увидела она Валерия: он с трудом выбрался из плотного круга зевак и, сделав несколько шагов на нетвёрдых ногах, опустился без сил на плоский камень. Зина бросилась к мужу, выговаривая на ходу:
— Ну, и куда ты подевался? Я уже отчаялась тебя найти! Просто не знала, что и думать!
— Зиночка! Любимая! — вскочивший на ноги Димыч так сильно прижал жену к себе, что она перестала дышать. — Как же я испугался? Где ты была?
— Да что с тобой? — высвободившись из жарких объятий мужа и с трудом переводя дух, возмутилась она.
— Нет, ты скажи, где ты была? Чем можно два часа заниматься?
— Как два часа? А сколько сейчас?
— Сейчас первый час, а ты ушла плавать около десяти! Я через полчаса стал волноваться, тебя высматривать. Прошёл влево и вправо — нигде нет. Стал спрашивать всех подряд, видели ли девушку в красном купальнике. Говорят: видели, только она уплыла. Куда уплыла? Вроде, к буйкам. Бросился к спасателям. Они посмотрели в бинокль — и верно, плывёт далеко девушка в красном купальнике. Попрыгали в моторку и за тобой! А ты как будто тонешь. В общем, ты, нет, слава Богу, не ты, пошла ко дну. Спасатели пока доплыли, было уже поздно. Пришлось им с аквалангами нырять, пока тело не нашли. А я на берегу не знал, что это не ты! Тебя-то не было! — сбивчиво и возбуждённо рассказывал Валерий. — И вот мне пришлось опознавать тело. Если бы ты знала, что я пережил! Когда увидел, что это не ты, еле выполз: ноги не слушаются, в глазах темно и красные пятна. Зина! Где ты была?