Шум вокруг усилился. Оглянувшись, Хрущёв заметил, что детей в спортзале заметно прибавилось. Часть вновь прибывших была не в пионерской форме, а в обычной школьной. Некоторые из них проталкивались поближе к гостям, явно хотели посмотреть вблизи на руководителей государства.
— Это откуда столько народу?
— У второй смены занятия кончились, — ответил Николай. — И они ещё наших друзей с собой привели, не каждый же день к нам Первый секретарь ЦК приезжает.
— Каких друзей?
— Так из школы! Мы же все в обычную школу ходим. Учимся вместе с детьми из обычных семей. И дружим с ними.
В этот момент Никита Сергеевич понял, что произошедшие изменения гораздо глубже, чем кажутся на первый взгляд. Он знал, что детдомовские дети редко вступают в нормальное общение с детьми из обычных семей. Сам факт проживания в детском доме накладывает свой отпечаток, чаще — негативный. А тут всё было иначе. Дети после школы спешили не домой, к родителям, а к друзьям в детский дом. Так не бывает. Что-то здесь было неправильно, точнее — не как всегда.
— То есть, вы дружите с ними, и они к вам в гости ходят?
— Не только в гости, вообще каждый день приходят, — ответил Николай.
— Тут у них интереснее, чем на улице! — добавил вихрастый парнишка, года на два помладше, судя по обычной школьной форме — не из детдома. — У них тут свои кружки по интересам, и праздники, и вообще весело.
— Как вы добились, что к вам в гости дети из семей ходят? — спросил Хрущёв.
— Мы подумали, что если про нашу коммуну никто не узнает, то и толку от неё не будет, — ответила Ира. — Поэтому устроили праздник, пригласили наших одноклассников. Сначала пришли не все, только несколько человек. Но им понравилось. Потом мы решили отметить день рождения нашей учительницы, тоже устроили праздник. В этот раз пришло уже больше. Потом стали организовывать кружки. Сначала авиамодельный, потом радио, потом судомодельный, для девочек — кружок вышивания, потом ещё переплётное дело, чтобы учебники ремонтировать, и фантастику из «Комсомольской правды» подшивать.
— Ир, девочки не только вышивать ходят, я в радиокружок хожу, — встряла в разговор ещё одна девочка. — И не я одна!
— Да, в радиокружке и девочки занимаются, вот, Оксана сама радиоприёмник сделала, — подтвердила Ира. — В эти кружки к нам одноклассники и ходят. Особенно те, кто близко живёт. До Дома пионеров от нас далеко.
— Вот это да! А кто эти кружки ведёт?
— Радиокружок ведёт дядя Миша... Михаил Петрович, то есть... Воспитатель наш. Он в армии радистом был.
Хрущёв и Афанасенко многозначительно переглянулись.