От планов строительства аэродрома Пентагону пришлось отказаться после стихийного бедствия. Волна цунами, поднятая подводным землетрясением, смыла с острова основную часть материалов и техники, завезенных на него.
«С кем только эти американцы не готовятся воевать! – неодобрительно подумал Седрик Бело о союзниках. – Дай им волю, они на каждом клочке земли построят по базе!»
Об аэродроме подскока теперь напоминали только несколько сот метров взлетно-посадочной полосы, выложенной ржавым железом. Рядом с ней стояли самосвал со спущенными шинами, бульдозер «Катерпиллер», уткнувшийся широким ножом в песок, и несколько цистерн для горючего. Чуть в стороне громоздились два обветшалых солдатских барака, стоявших на высоких бетонных сваях.
Капитан обошел причал, сооруженный американцами. Волны слегка колыхались у отвесной бетонной стенки. Над серым монолитом парапета торчали мощные чугунные тумбы для причальных канатов, намертво впечатанные в него.
Седрик Бело встал на бетон и глянул вниз. Через слой воды было видно, как лунообразные рыбки, раскрашенные в черные и желтые полоски, тыкаются острыми носиками в вертикальную бетонную стену причала, покрытую зеленым скользким мхом. Краб, взобравшийся почти до верхней кромки парапета, по-паучьи растопырил лапы, выпучил глаза и внимательно следил за Седриком. Капитан топнул ногой. Краб нехотя попятился вниз и скрылся в волнах.
Седрик Бело остался доволен осмотром причала. Штормы, весьма частые в этих местах, не причинили бетонной стенке никакого вреда. «Эльзас» вполне мог пришвартоваться к ней.
– Жан-Пьер! – обратился капитан к штурману, подошедшему к нему. – Здесь должен быть фарватер. Возьми матроса и эхолот. На моторке обследуйте дно.
В полукилометре к югу от бетонного причала волны облизывали ржавый корпус грузового парохода, разломившегося поперек и косо сидевшего на рифе. На его борту еще можно было прочитать надпись «Санта-Роза».
Останки несчастного судна, лет сто тому назад заброшенного штормом на острые рифы, а также самосвал и бульдозер были определены в качестве мишеней предстоящих испытаний. На всех трех объектах, приговоренных к расстрелу, матросы установили генераторы электронной защиты. Ракеты должны были преодолеть помехи, создаваемые ими, и, ориентируясь по снимкам, сделанным из космоса, опознать и поразить цели.
– Отлично! – сказал капитан Бело и потер ладони, когда штурман доложил ему, что глубоководный фарватер находится в отличном состоянии. – В следующий заход можно будет причалить и дать команде немного отдохнуть на берегу.