Сперва испытания прошли Дэн Ливингстон, Аналин, Тереза, Ноэль и Эрвин. Черед Нимфы наступил во второй половине дня.
Чарльз вывел девушку из вагончика. Они прошли по берегу океана, затем поднялись по узкой тропе, круто карабкающейся вверх, и вступили на каменную террасу, в глубине которой под густыми ветвями гигантского баньяна скрывался старый двухэтажный дом. На крыльце курил высокий седой господин. Он вежливо поздоровался с Нимфой и, как показалось девушке, с сочувствием посмотрел на нее.
Следуя за Чарльзом, Нимфа пересекла просторный холл и вошла в комнату. Филиппинку удивила прозрачная кабина, похожая на большой прямоугольный аквариум, стоявшая посередине этого помещения.
Маленький длинноволосый человек с непропорционально большой головой, похожий на лохматого карлика и сидевший на стуле около стены, окатил девушку холодным взглядом. Справа от него пристроился Бенджамин. При виде Чарльза и Нимфы он слегка наклонил голову, как бы приветствуя их.
– Мистер Роджер, Нимфа Санчес доставлена, – проговорил Чарльз, почтительно вытянулся перед карликом и изобразил на лице что-то наподобие улыбки.
– Ты, Чарльз, можешь идти, – повелительно сказал тот.
Рыжебородый тип мгновенно исчез и затворил за собой дверь.
«Этот самый мистер Роджер у них главный», – сообразила Нимфа и с тревожным любопытством осмотрелась.
Прозрачная перегородка разделяла кабину на две неравные части. Первая играла роль крошечного тамбура, во второй находились небольшая тумбочка и лежак.
В комнату вошел мужчина, куривший на крыльце.
– Действуйте, доктор Милтон, – распорядился мистер Роджер и встряхнул взлохмаченными прядями.
– Ничего не бойся, девочка, – обратился к филиппинке человек, названный доктором Милтоном, и жестом пригласил ее пройти в кабину.
Как только Нимфа оказалась в тамбуре этого «аквариума», прозрачные створки за ее спиной со звучным щелчком затворились. Девушка перешагнула через порог, и вторые створки закрылись. Под потолком кабины вспыхнули яркие лампы, и Нимфа на мгновение зажмурилась. Она чувствовала себя открытой для взглядов со всех сторон, не знала цели своего пребывания в кабине и растерянно огляделась.
Трое мужчин не спускали глаз с тумбочки, на которой лежал овальный предмет лилового цвета, похожий на футляр для очков, только меньшего размера. Под потолком раздался музыкальный сигнал. Крышка футляра открылась, и из него выползла муха весьма неприятного вида. Она выкатила на филиппинку шары своих фасеточных глаз, и та боязливо поежилась.
Словно раздумывая, с чего начать, муха почистила лапки, затем с воющим противным звуком взлетела и стала описывать круги под потолком. Набрав скорость и сузив спираль полета, она трижды пронеслась вокруг девушки, чуть не задевая ее. Нимфа отклонилась назад и замахала руками. Муха отлетела в сторону и уселась на потолке. Не сводя с нее глаз, филиппинка отступила в угол и прижалась спиной к стенке кабины.