Щелчок клавиши компьютерной мыши остановил движение сюжета в том месте, где муха впивается в плечо одноклассника Джона. Изображение насекомого заняло весь экран.
– Смотрите внимательно! – проговорил Аптекарь. – Это же наша тэнгу! У меня нет никаких сомнений в этом. По три черных крестика на крылышках, удлиненный хоботок с красноватым оттенком.
– Но тэнгу не наша, она японская, – заметил Милтон.
– Была японская, а стала наша, – самодовольно возразил ему Аптекарь.
– И как она оказалась в Гринхилсе?
– Этого я пока не знаю, но, кроме арсенала на Ликпо, японцы, как я вам уже говорил, могли заложить и другие тайники с ядовитой мухой.
Уизли Роджер действительно не знал, как тэнгу появилась в Гринхилсе. Ему было известно только то, что Кондраки хранил у себя несколько контейнеров с ядовитой мухой.
В шифровке, которая пришла на остров сорок минут тому назад в ответ на доклад Аптекаря об успешном испытании вакцины, содержалась короткая фраза: «Бал окончен». Это означало, что все работы следует свернуть, избавиться от «балласта» и отплыть с командой на Руам. Речь шла о физическом уничтожении ненужных свидетелей: Змеелова, Дэна Ливингстона и филиппинцев.
Аптекарь решил с рассветом погрузить всех семерых на «Калифорнию», вывести яхту в открытый океан, надеть чужакам, оказавшимся на острове, мешки на головы и утопить их как слепых котят. Однако после того как Милтон переговорил с филиппинкой, оставлять его в живых до утра было рискованно. Мало ли что может выкинуть в любой момент этот фрукт с мозгами набекрень!
– Зачем вы разговаривали с этой филиппинской девчонкой? – перешел к делу Аптекарь.
Змеелов ожидал этого вопроса.
– Я свободный человек, и это мое дело, – ответил он с вызовом.
Лицо Роджера побагровело, зрачки угрожающе сузились.
– Я предупреждал: никаких контактов без моего разрешения! Где змея?! – прошипел он.
– В комнате, – спокойно ответил Милтон.
– Ты лжешь! Я посылал Чарльза, ее там нет.
– По какому праву вы обыскиваете мою комнату? – сквозь стиснутые зубы спросил Милтон.
Эти слова прозвучали тихо, но с такой ненавистью, что лицо Аптекаря на какое-то мгновение исказила судорога страха.
– Слушай меня, идиот несчастный! – Роджер попытался скрыть секундную слабость грубостью. – Ты находишься в моей полной власти. Стоит мне только шевельнуть пальцем, и Питер раздавит тебя, как рыжего таракана!
Милтон вскочил со стула.
– Не дергайся! – Черный ствол «браунинга» уставился в грудь Змеелова.
Не опуская оружия, Аптекарь поднял трубку прямой связи с охранником и проговорил:
– Питер, вместе с Бенджамином срочно ко мне!