– Макс, помни, что я тебе говорила: ты двигаешься в верхний правый угол воображаемого квадрата, а ты, Аллегра, делаешь шаг назад, – скомандовала Кэти. – Поехали. Раз, два, три, верхний угол квардата. По диагонали, назад, раз, два, три.
Во рту у Аллегры пересохло, но она глубоко вздохнула и попыталась вспомнить инструкции. Зафиксировала взгляд на точке за плечом Макса – так легче не думать о его теплых и крепких пальцах или руке у нее на талии. Краем глаза все равно видела его напрягшийся подбородок. Это очень отвлекало, и Аллегра постоянно забывала, куда ставить ноги.
– Стоп! Это невозможно! – воскликнула Кэти.
Макс и Аллегра отскочили друг от друга с облегчением и смущением.
Кэти драматично вздохнула.
– Ты же сказала, вы с Максом друзья? – спросила она Аллегру.
Аллегра и Макс переглянулись.
– Вроде… того.
– Вроде?
– Мы давно знаем друг друга, – через мгновение нашелся Макс.
– Вы меня удивляете. Вы словно никогда не встречались раньше. – Она снова вздохнула и строго оглядела их. – Обнимите друг друга, – приказала она.
– Что?
– Обнимите друг друга, – терпеливо повторила Кэти, когда Аллегра и Макс удивленно взглянули на нее.
– Ты имеешь в виду… – Аллегра сделала неопределенный жест.
– Я имею в виду, обхватите друг друга. Вы ведь умеете обниматься?
– В чем цель этого упражнения? – поинтересовался Макс.
– Я хочу, чтобы вы расслабились и чувствовали себя комфортно друг с другом. Ну, давайте, – поторопила она, когда ни один из них не шелохнулся.
Прочистив горло, Аллегра нехотя повернулась лицом к Максу.
– Извини, – одними губами проговорила она, и Макс в ответ закатил глаза.
Затем последовало несколько неудачных попыток, лишь с третьего раза все получилось и они рассмеялись.
Макс снял пиджак и остался в рубашке и галстуке. От него приятно пахло – чистым хлопком и настоящим мужчиной. Этот аромат обнадеживал и словно приглашал опереться на крепкое плечо и почувствовать его надежность. За плечами у Аллегры был очередной бешеный день в Glitz, и она провела большую его часть бегая туда-сюда по коридорам и выслушивая претензии в свой адрес. Заканчивали новый номер журнала, и от напряжения даже воздух звенел.
И вот теперь – странно, но в его руках она чувствовала себя… в безопасности.
– Хорошо, – одобрила Кэти. – Теперь прижмитесь крепче друг к другу.
Аллегра покорно положила руки на грудь Макса, а он притянул ее к себе, и неожиданно чувство безопасности исчезло. Ей показалось, что пол ушел из-под ее ног и она балансирует на краю пропасти. В груди все сжалось, пульс тревожно бился. Макс крепко держал ее, его тело было твердым, и вдруг Аллегра ощутила, что твердый не только его торс. Прежде чем она успела сообразить, что думает по этому поводу, Кэти хлопнула в ладоши.