«Реши для себя, чего ты хочешь, и делай это». Чего Аллегре действительно хотелось – так это чтобы Макс не улетал в Шофрар, но разве она могла просить его остаться, зная, как много значит для него работа? Она бы обязательно расплакалась, а Аллегра знала, что Макс ненавидит слезы. Рассказать ему, как сильно она боится предстоящего расставания? Такое признание равносильно эмоциональному шантажу.
Так что Аллегра костяшками вытирала тушь под глазами, улыбалась и делала вид, что все хорошо.
И вот Макс уезжает. Сумки упакованы и аккуратно стоят в коридоре. Такси, которое отвезет его в аэропорт Хитроу, будет с минуту на минуту.
Последние несколько дней прошли в суматохе. Коллеги Макса устроили для него прощальную вечеринку. Аллегра не спрашивала, но была уверена, что Эмма появится там. На следующий вечер Дики настоял на том, чтобы выпить на прощание в пабе, который Макс ему посоветовал. Дарси приехала с Уильямом. Она обняла Макса и пожелала ему успехов, но было очевидно, что сейчас она имеет виды исключительно на Уильяма. Либби звонила из Парижа, родители Макса из Нортумберленда.
Но сейчас все разошлись, телефон молчал, и лишь они вдвоем ждали такси в гостиной. Сердце Аллегры болезненно билось в груди о ребра. Она не понимала, боялась ли момента прощания или с нетерпением ждала его, чтобы наконец покончить с этим ужасным ожиданием. Раннее утро, даже семи нет, в это время Аллегра обычно еще в постели, но она не могла отпустить Макса не попрощавшись. Не сказав спасибо.
Она спустилась в гостиную в своих старых пижамных штанах и майке, натягивая на ходу кардиган. Ненакрашенная, с взъерошенными волосами.
Она так много должна ему сказать, ей до боли хотелось признаться Максу, что любит его, но какой в этом смысл? Это лишь смутит его, да и Эмма будет ждать в аэропорту.
– Ты не подскажешь, каким рейсом летит Макс? – позвонила накануне Эмма.
Аллегра уже забыла, какая Эмма дружелюбная и исключительно милая в общении. Макс, разумеется, не рассказал ей, что провел ночь с Аллегрой, и Эмма не видела в ней соперницу.
Да и какое тут соперничество. Ведь именно она предложила Максу притвориться, будто ничего не произошло, напомнила себе Аллегра, и он просто следовал ее совету. Макс не виноват, что она в него влюбилась.
Аллегра изо всех сил старалась убедить себя, что ее чувства всего лишь временное увлечение. По-настоящему влюбиться в Макса было бы несусветной глупостью. Снова и снова Аллегра перебирала в голове все причины, почему любить Макса плохая идея, и Эмма стояла в этом списке первым пунктом.