Но внезапно вспыхнувшая надежда так же быстро угасла. Может, он действительно что-то в ней разглядел, вот только ничего этого ему не нужно.
Расстроившись, она снизила скорость и, не обращая внимания на окружающие красоты, безучастно поехала мимо роскошных пальм и старинных зданий, что создавали неповторимый образ города. Как же она устала от чужих жалости и презрения… Она же всего лишь хочет быть самой собой, хочет быть той женщиной, что сумел разглядеть в ней Антонио.
Вот только как этого добиться?
Чувствуя, как замедляется машина, Антонио ощутимо расслабился и наконец-то вдохнул всей грудью. Надо же, он даже и не подозревал, что она настолько любит водить, и, пока она бесстрашно мчалась сквозь потоки машин, он невольно отмечал удачные ракурсы, пропорции и формы чистейшей, ничем не замутненной радости, что светилась в зеленых глазах.
Но стоило ей сбросить скорость, как что-то неуловимо изменилось.
Антонио осторожно прикоснулся к ее руке.
– Может, пора возвращаться?
– Наверное, – согласилась она коротко.
Странно. Вот уже у второго человека за день рядом с ним резко меняется настроение… Но это не отменяет того, что он поклялся сохранять их отношения исключительно на дружеском уровне.
– Нам сегодня еще открытие галереи пережить предстоит.
Кивнув, при первой же возможности она развернулась и поехала обратно. Вот и замечательно; правда, сперва Антонио ждал, что Лаура Бэт остановится и они снова поменяются местами, но она продолжала рулить, и тогда он просто откинулся на спинку сиденья, украдкой разглядывая спутницу и ни о чем конкретно не думая, но в его мозгу мгновенно проснулись старые рефлексы, и он вновь принялся просчитывать углы и пропорции. И на этот раз эти мысли не несли в себе боли. Лаура Бэт замечательная женщина, что всей душой мечтает любить жизнь, но та пока что не предоставила ей ни единой возможности расправить крылья и найти свое место под солнцем. Но сколько же в ней было чувств и эмоций, что легко читались по лицу и глазам… И именно их ему и хотелось запечатлеть.
В конце концов Лаура Бэт остановилась у обочины и обернулась к нему:
– Я немного заблудилась.
– Заметно, – рассмеялся Антонио.
– Так ты не возражаешь поменяться?
– Нет.
Напоследок она еще раз погладила белую кожу руля и слегка улыбнулась.
– Спасибо.
Антонио сразу же захотелось подарить Лауре Бэт машину, раскрывшую ее с совершенно новой стороны. Ведь он только сейчас разглядел и понял, что она хочет быть именно такой, какой была последние полчаса. Хочет быть бесстрашной женщиной, что недрогнувшей рукой хватает судьбу за шкирку и живет полной жизнью.