— Это шутка? — спросила я, глядя на Криса.
— Это не шутка, это — статуэтка, — улыбаясь, он пожал плечами и поставил возле меня кружку горячего кофе.
— Нет, Крис, скажи мне, что это шутка. Или ты, или Макс подшутили так надо мной?
— Я вижу то же, что и ты. И поверь, нахожусь в таком же недоумении.
— Я не наблюдала за тобой склонности к археологии. Но из какой пещеры ты ее достал? Индия?
— Мне ее передали.
— Кто?
— Я ее не знаю. Она пришла и сказала, что товар я могу получить в такой-то ячейке в таком-то хранилище. Потом я должен сверить бумаги и подписать их. За это я получаю «Максикрис».
— Бред какой-то! И ты, конечно же, поверил на слово. И не стал интересоваться тем, что это за товар, кто эти люди и почему они решили именно так?
— Конечно, Тин! Я человек доверчивый и не стал противиться удаче, что идет ко мне в руки сама.
Я устремила на Криса испепеляющий взгляд:
— Не ерничай!
— А ты про кофе не забывай.
— Ты мне расскажешь или нет сегодня, в чем дело! Я приехала к тебе домой не для того, чтобы ты надо мной издевался.
— Если ты не перестанешь меня перебивать, то, возможно, я смогу попробовать. Предлагаю тебе, наконец, попробовать кофе. Он исключительно вкусный. Пей и наслаждайся рассказом.
****
Тем не менее Кристофер сосредоточенно размешивал сахар в чашке и явно никуда не торопился. Я, терпеливо ожидая, пригубила кофе. Он действительно был просто отличный.
— Сахара достаточно? — спросил Крис.
— Да, спасибо.
— Эта интрига началась очень давно, — начал он. — Скажем так, много лет назад. Тогда Макс только делал попытки открыть свое дело. Я же в те времена мог не жаловаться на отсутствие денег. Макс тогда крупно влип, задолжав одним не совсем честным людям неприличную сумму денег.
Я фыркнула.
— Есть люди еще более нечестные, чем ты?
Крис скривил недовольную гримасу.
— Я ему немножко помог тогда, и Макс эту неприличную сумму денег стал должен мне. Он честно выплачивал ее на протяжении последних лет. Но, видимо, ему надоел скучный ритм его никчемной жизни. Ты же знаешь, у Макса хобби периодически рыть себе могилу. И он снова решил вляпаться в неприятности.
— Я никогда не думала, что у Макса могут быть неприятности. Он всегда был осторожен.
— Он никогда не представал перед тобой в этом свете? Странно. Значит, ты его плохо знаешь.
— Я знаю Макса лучше, чем ты думаешь.
Этой фразой я заслужила заинтересованный взгляд Кристофера.
— Ладно! Что дальше? При чем тут эта… — я махнула рукой в сторону разорванного свертка. — Эта нелепость?
— Статуэтка — это древний артефакт эпохи майя, а не Индии, как ты предположила. Эти предметы становятся довольно ценными в преддверии 2012 года.