Кристофер помог мне снять пальто за одним из них.
— Куда ты меня привезла? Как ты можешь здесь кушать? — пренебрежительно спросил он, оглядываясь по сторонам.
— Мне нравится, как тут готовят.
— Как все запущенно! — нахмурился он. — Ты, видимо, не ела в своей жизни настоящей вкусной еды. Надо тебе как-нибудь приготовить что-то стоящее.
— Ты умеешь готовить? — удивилась я, хотя знала о его хобби.
— Попробовала бы ты мой недавний жульен… — зажмурился Крис, видимо, вспоминая вкусовые качества его последнего шедевра. — Аппетитная курица в кокотнице, с грибами и сыром. Ты не представляешь себе, какое сочетание дают голландский сыр и шампиньоны. А когда блюдо начинает подходить, запах разносится по всему дому. И не удивлюсь, если соседи ничего подобного в жизни не пробовали. Именно курица, вымоченная в белом вине, придает блюду насыщенность и полноту. А если запиваешь это все австралийским шираз… Кристина, ты себе даже представить не можешь!
Я улыбнулась: Кристофер был гурманом, и я понимала, что это заведение явно не его формата. Он никогда не понимал, как можно наплевательски относиться к приему пищи.
— Напомни мне, чтобы я тебя сводил в один нормальный ресторанчик. Там великолепная японская кухня.
— Ты попробуй, что они готовят здесь — тебе понравится.
— Спасибо, я не голоден, — быстро ответил он. — А где официант? — он огляделся.
Я искренне улыбнулась. Мне доставляло удовольствие наблюдать за его поведением.
— Ты что, ни разу не был в такого рода кормушках? Как же ты избалован! Пойдем, — я протянула ему руку.
Он испуганно посмотрел на меня.
— Только не говори, что здесь «self service».
Я снова улыбнулась и направилась в зал выбора блюд. Кристофер действительно был первый раз в подобного рода заведении и продолжал ошеломленно оглядываться по сторонам.
— О боже, мы в столовке!
— Своего рода, — я пожала плечами.
— И это мой заместитель! Принимает пищу в совдеповской кормушке!
Я уже начинала посмеиваться, меня явно забавляло его поведение. Он был похож на загнанную в угол мышь, с которой неизвестно что сейчас сделают. Я его давно знала, но такую реакцию на столовую самообслуживания представить себе не могла.
— Слушай, а ведь тут наверняка есть тараканы! — не унимался Крис.
— Как и везде, — подтвердила я. — Замолчи, наконец!
Под пристальным взглядом моего спутника я взяла поднос и вилку. Направившись к стеклянным витринам, я размышляла, что мне хочется съесть.
Кристофер следовал за мной, скептически разглядывая предоставленные блюда.
— А вот эти куриные тефтели под подобием бархатного соуса довольно аппетитно выглядят, — сказал он.