Никогда не понимала, как люди не боятся путешествовать месяцами в космосе, не умея даже надеть скафандр. Пристыковать гермошлем — да, нужен навык, но сам скафандр надевался по старинке — как комбинезон, а застегивался практически самостоятельно, достаточно было лишь соединить края, чтобы умная ткань превратилась в бесшовное полотно.
Третий шлюп стартовал. В ангаре осталось 3 человека.
Нас оказалось всего двадцать семь! Двадцать семь человек из ста пятидесяти пассажиров и десяти человек экипажа! Где остальные?
На мгновение мы замерли и меня молнией пронзила мысль, что шлюпов перед нами всего 8 штук, тогда как должно быть 10 по каждому борту. Конструкции круизных лайнеров мы изучали и наш должен быть полностью симметричным. Я восстановила в памяти план эвакуации: все верно, должно быть ровно 20 ботов по 8 мест в каждом. Не может быть! Как так?!
Тед скомандовал загружаться в бот мне и еще одной барышне, которую я на борту не видела ни разу, а уж за такой длительный срок мы как минимум все примелькались друг другу. Девушка была невероятной красоты — огромные зеленые глаза, русая коса до пояса, белая, чуть прозрачная как иберийский фарфор кожа. И даже царапина на лбу и растрепанная коса с прилипшими прядями ко взмокшему лбу ее совершенно не портили, даже наоборот делали какой-то реальной, настоящей.
Мы пристегнулись и стали ждать.
Меня не покидали мысли об остальных пассажирах. Где же они все-таки? Что произошло с кораблем?
Пираты? Но это абсурд! Пиратство процветало в Объединенных Землях всегда, но в настоящее время это уже настолько мощный синдикат, что на такие мелочи, как никому не нужный старый круизный лайнер с минимальным вооружением, они бы размениваться не стали.
Войны отшумели давным-давно, люди и негуманоидные расы столетиями плотно сотрудничают, даже в нашей Академии учились и преподавали представители восьми различных рас, и, надо сказать, весьма успешно.
— Кристина. — представилась блондинка.
— А? Ой, прости, задумалась. Идарика, можно просто Ида.
— Как думаешь, мы выживем? Нас спасут?
— Не знаю! Вообще ничего не знаю! Мы в безопасном секторе, здесь достаточно оживленное движение, все-таки не Окраина. Астероидов и скоплений мусора здесь нет. Может пираты. Но с другой стороны зачем мы им? Ничего разумного не приходит в голову. У тебя есть идеи?
Кристина молчала. Если у нее и были какие-то мысли, делиться она ими явно не собиралась.
Вообще было что-то странное в том, как она держалась. Вроде собранная, сдержанная и, учитывая ситуацию, вполне даже хладнокровная, но какой-то животный ужас, мелькающий в глазах, какое-то несоответствие… Интуиция просто вопила, что здесь не все чисто, но сейчас не время и не место разбираться, что к чему. Раздался взрыв где-то вдалеке, корабль ощутимо содрогнулся. В шлюп заскочил Тед, задраил вход, хлопнул по кнопке отстыковки и через мгновение уже сидел в кресле пилота. Рванули мы с места практически мгновенно и через секунду покинули ангар. Гермошлем ни один из нас не надел.