месте, и ненадолго успокаивалась.
Привал в этот день сделали всего один. Где-то ближе к полудню, если, конечно, можно назвать полднем примерно середину дня, когда тучи чуточку
меньше загораживали солнце от наших взглядов. Честно говоря, отсутствие
такого важного ориентира здорово мешало, да и время определять было весьма
проблематично, но, поскольку другого варианта все равно не было, приходилось
исходить из того, что есть. И делать привал не тогда, когда протикали
невидимые часики, а когда люди выдохлись после первого запала и начали раз
за разом оступаться.
Отдых был коротким – только для того, чтобы перевести дух. А потом мы
снова полезли в вязкую жижу, которая с каждым часом становилась все плотнее
и сквозь которую становилось все труднее пробираться.
Будто почувствовав, что добыча ускользает, оно, как специально, начало
усиленно липнуть к сапогам, цепляться за одежду, виснуть на доспехах, шлемах, утяжеляя их чуть ли не вдвое. Через пару часов после привала даже
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.
88
выносливые Драконы начали задыхаться, замучавшись на каждом шагу бороться
за намертво влипающую в грязь обувь. Одно хорошо – шли мы едва ли по
колено в этой дряни, потому что дно уже давненько не опускалось ниже, чем на
локоть. А если бы где-то появилось такое же липкое озеро, пришлось бы искать
обходные пути или же отращивать крылья.
Что хорошо, так это то, что на нашем пути все чаще и чаще стали встречаться
похожие на нормальные деревья. Маленькие, наполовину засохшие, но все же
не такие мертвые, как раньше. На некоторых еще даже листва не успела
облететь. Где-то на листиках даже сохранилось несколько капелек росы – на
наше общее счастье, а в одной из таких рощ мы остановились на целых полчаса, чтобы облазить все кусты и хотя бы таким варварским способом утолить
становящуюся невыносимой жажду.
Надолго задерживаться, мы, правда, даже там не рискнули – слишком
открытое место, которое не давало ни защиты, ни иных выгод. Съедобных ягод
мы там не нашли, грибов – и подавно. Поэтому просто прошли насквозь, слизнули капельки влаги с уцелевших листочков и двинулись дальше.
Ближе к вечеру я впервые ощутила слабый сигнал о своих Знаков – легкий, едва уловимый холодок, идущий из левой ладони. Немедленно ускорила шаг и, нагнав молчаливого, словно воды в рот набравшего командира, коротко
предупредила:
– За нами погоня.
– Сколько? – только и спросил осунувшийся, посеревший и словно бы
высохший от нагрузок господин Иггер.
Я пожала плечами.
– Не могу знать. Но пока сигнал слабый.
– Скажете, когда станет сильнее, – сухо велел командир, и на этом разговор