Наблюдая за собранием, Халев почувствовал беспокойство. Возможно, ему надо было обращать больше внимания на то, что происходит в других племенах. С тех пор, как он получил разрешение взять себе горную страну, он был сосредоточен только на этом. Захватив же Хеврон, он стал думать о том, как и когда сможет вспахать и засеять землю. Да и пора бы уже…
— Господь дал нам покой от всех наших врагов. — Иисус Навин развел руками. — Я уже стар.
Слабый шум голосов прокатился среди собравшихся. Халев нахмурился, рассматривая лицо Иисуса Навина. Он казался встревоженным — даже больше, чем когда–либо с тех пор, как Бог призвал его вести народ. Халев повернулся к старейшинам.
— Успокойтесь. Иисус Навин позвал нас сюда по очень важной причине.
Иисус Навин кивнул.
— Вы видели все, что Господь, Бог ваш, сделал для вас за время моей жизни. Господь, Бог ваш, сражался за вас против ваших врагов.
Иисус Навин продолжал, говоря медленно, взвешивая каждое слово, и Халев почувствовал, как вокруг росло напряжение. Он почти читал мысли присутствующих: «Зачем Иисус Навин рассказывает нам то же, что уже рассказывал так много раз?».
— Поэтому будьте сильны! Будьте очень внимательны и исполняйте Закон, который записан Моисеем в Книге Закона. — Иисус Навин еще раз напомнил, как Бог привел их в обещанную землю, изгнав всех врагов перед ними. Он напомнил, что не их мечи и луки совершили это, но великая сила Божья дала им землю, где они живут и едят плоды виноградников и оливковых рощ, которые не сажали.
— Каждое обещание Господа, Бога вашего, оказалось истинным. Ни одно из них не осталось неисполненным!
Взглянув на Иисуса Навина, Халев заметил печаль в глазах друга. Есть более глубокая причина, по которой они собрались здесь.
— Я стар, — сказал Иисус Навин. Халев улыбнулся. Он–то все равно старше.
— Но также, как Господь дал вам все те блага, которые обещал, Он принесет бедствия на вас, если вы не будете слушаться Его. Тогда Он полностью истребит вас с этой прекрасной земли, которую дал вам. Если вы нарушите Завет Господа, Бога вашего, и станете поклоняться и служить другим богам, Его гнев возгорится против вас.
Халев закрыл глаза и склонил голову. «Мы согрешили, Господи? Поэтому Ты даешь нам это предупреждение? Есть ли среди нас такие, которые уже отвернулись от Тебя?»
— Поэтому чтите Господа и служите Ему всем сердцем вашим. Никогда не обращайтесь к идолам, которым поклонялись ваши предки, жившие за рекой Евфрат и в Египте. Служите только одному Господу. — Губы Иисуса Навина насмешливо дернулись: — Но если вы не желаете служить Господу, тогда выберите сегодня, кому служить. Отдадите ли вы предпочтение богам, которым служили ваши предки за рекой Евфрат? Или богам аморреев, на бывшей земле которых вы теперь живете? — Его улыбка смягчилась, глаза засветились, и он снова посмотрел на Халева. — Но я и моя семья будем служить Господу.