Атрету стало больно при воспоминании о тех проклятиях, которые он послал на голову Феофила во время их первой встречи и которые он посылал в его адрес всякий раз, когда видел сотника. Да, он хочет видеть Феофила в Гадесе еще до того, как тот ступит на землю хаттов, — Атрет так ему и сказал!
— «Радуйтесь с радующимися и плачьте с плачущими. Будьте единомысленны между собою; не высокомудрствуйте, но последуйте смиренным; не мечтайте о себе».
И это говорит римлянин? Атрету захотелось встать и рассмеяться им всем в глаза.
— «Никому не воздавайте злом за зло, но пекитесь о добром пред всеми человеками».
Но, с точки зрения Рима, правильно лишать людей свободы! Разве не римляне отняли свободу у Атрета? Так что же на самом деле правильно?
— «Будьте в мире».
«Pax Romana! — с горечью подумал Атрет. — Ха! Быть в мире с Римом? Не будет этого, пока я дышу!»
— «Будьте в мире со всеми людьми».
Никогда!
— «Не мстите за себя, возлюбленные, но дайте место гневу Божию».
Да я призову все силы Черного леса, чтобы отомстить тебе за все, римлянин!
— «Не будь побежден злом, но побеждай зло добром».
— Аминь.
— Помните, возлюбленные, что «Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками».
Только не за меня.
— «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него».
— Аминь, — раздался радостный возглас.
— Поэтому, возлюбленные, любите друг друга.
— Аминь.
— Любите друг друга.
— Аминь!
— Любите друг друга так, как Христос возлюбил вас.
— Аминь!
— Слушайте, дети Божьи. И знайте.
— Господь, Бог наш, Господь един есть, — сказали все вместе. — И буду любить Господа, Бога моего, всем сердцем моим, и всею душою моею, и всеми силами моими.
— Слава Богу!
— Слава Богу в вышних!
— Который правит сейчас и вовеки!
Они запели, и их голоса красиво сочетались:
— Бог явился во плоти, оправдал Себя в Духе, показал Себя Ангелам, проповедан в народах, принят верою в мире, вознесся во славе. Ему слава и ныне и в день вечный. Аминь. Аминь.
На нижней палубе наступило молчание, когда собравшиеся христиане сели в круг и стали передавать друг другу хлеб и вино. Атрет как–то наблюдал этот ритуал со стороны и спросил Рицпу, что он означает. Рицпа сказала, что христиане едят плоть и пьют кровь Христа.
— И вы еще называете меня варваром? — с отвращением сказал он.
— Ты не понимаешь.
— И не хочу.
— Если только… — начала было Рицпа, но тут же замолчала. Атрету запомнился тогда ее взгляд, полный страдания. Затем она отвернулась и стала радостно общаться с другими.