– Она правильно все понимала? Или ты так хорошо скрывал свои намерения, что она ни о чем не догадывалась?
– Она вращается в совершенно других кругах, поэтому я присоединялся к любому обществу и благотворительному мероприятию, если там присутствовала она, хотя это никак не связано с моими интересами. Мегуми должна была догадаться, что я поступаю так исключительно из-за нее. Я осыпал ее комплиментами и не раз упоминал, что сейчас подходящее время для женитьбы. Мне казалось, она одобряет меня, и я собирался с духом, чтобы отправиться к ее отцу с предложением. Но неделю назад было объявлено о ее помолвке с Куросиро. Ее отец его одобряет.
Скарлетт вздохнула:
– Послушай, Хиро, молодая женщина, с которой я познакомилась прошлой ночью, чувствовала себя неуверенно, несмотря на свою невероятную красоту. Возможно, она не могла поверить, что мужчина, похожий на тебя, ею заинтересовался. Может, ей нужна прямота, а не прозрачные намеки? Я с уверенностью могу сказать, что она заволновалась, когда ты подвел меня к ней и… к мистеру Куросиро.
– Не похоже, что она была взволнована, – возразил Хиро.
– Ты проглядел знаки ее растущего интереса к тебе. Клянусь, она была взволнована, и причина ее волнения – ты.
– Слишком поздно, – простонал Хиро. – Мне стоило поговорить с тобой раньше, тогда всего этого могло бы не быть. Я все испортил, поцеловав ее. Я в самом деле ее потерял.
Скарлетт хотела успокоить его, но вспомнила кое-что.
На этой девушке Райден женится через десять недель. Ему нужно жениться на ней по причине, о которой никто, кроме Скарлетт, не знал. И он не позволит, чтобы кто-то встал у него на пути. Для Хиро будет лучше, если он забудет Мегуми.
Скарлетт пожалела, что не может обнять друга. Оба они желали того, что никогда не смогут получить. Два человека, которых они любят, поженятся. Но у Хиро ситуация хуже: он вечно будет тосковать по Мегуми и думать, что она принадлежала бы ему, если бы он действовал иначе. Скарлетт, в отличие от него, даже не рассматривала возможность того, что Райден будет принадлежать ей. Отчаяние лучше мучительных размышлений «что, если бы…».
– Мне так жаль, Хиро. – Она сочувствовала ему всем сердцем. – Если это послужит тебе утешением, я действительно считаю, что Мегуми отвечала тебе взаимностью. Исходя из того, что я видела прошлым вечером, она выбрала бы тебя, если бы могла. Ты не скомпрометировал ее и не проявил неуважение к ней, поцеловав. Ты просто дал Мегуми понять, что любишь ее саму, а не связи ее семьи. Она будет ценить это всю жизнь.
После этого Хиро резко сменил тему. Ему было невыносимо продолжать разговор о Мегуми, но он был вежливым человеком. Тогда Скарлетт распрощалась с ним, сославшись на дела. Судя по его тону, она сказала правильные слова и облегчила его муки совести. Правда, их место заняла подавленность.