В этот момент в дверь постучали.
— Войдите — откликнулась Джойс.
Обычно к больной не входил никто, кроме двух горничных, Ханны и Сары, никогда не встречавшихся с мадам Вин в ее бытность леди Изабель. В дверь просунулась голова Сары.
— Хозяин спрашивает Вас, Джойс.
— Я сейчас приду.
— Он в столовой. Я только что принесла к нему мастера Артура.
Когда Джойс вошла в столовую, «мастер Артур» восседал на плече м-ра Карлайла. Он, надобно заметить, рос шумным и непоседливым джентльменом, «крепко стоящим на ногах», по выражению Уилсон.
— Как самочувствие мадам Вин, Джойс?
Джойс растерялась. Что ответить? Она не посмела скрыть от него истинное положение вещей. Да и к чему ей было делать это, если леди Изабель оставалось жить каких-то несколько часов?
— Ей очень плохо, сэр.
— Хуже?
— Сэр, я боюсь, что она умирает.
М-р Карлайл опустил на пол Артура и встревоженно повторил:
— Умирает?
— Думаю, она не протянет до утра, сэр.
— Но почему? Отчего она умирает?
Джойс, бледная и смущенная, ничего не ответила.
— Вы приглашали доктора Мартина?
— О, нет, сэр. Это не поможет.
— Не поможет! — с упреком повторил м-р Карлайл. — Разве так следует обращаться с умирающими людьми? Спокойно позволить им умирать, считая, что не имеет смысла обращаться к врачам! Если мадам Вин и в самом деле настолько плохо, нужно немедленно послать телеграмму. Я, пожалуй, сам взгляну на нее, — добавил он, двинувшись к двери.
Джойс так испугалась, что прижалась к двери, не выпуская м-ра Карлайла из комнаты.
— Ах, хозяин… простите меня, но… но не следует этого делать. Пожалуйста, сэр, не ходите в ее комнату!
М-р Карлайл подумал, что Джойс в данном случае проявляет излишнюю щепетильность.
— Почему это я не могу войти к ней? — поинтересовался он.
— Это не понравится миссис Карлайл, сэр, — запинаясь, выговорила Джойс, щеки которой густо покраснели.
М-р Карлайл удивленно воззрился на нее.
— Что за странные идеи? — воскликнул он. — В отсутствие миссис Карлайл кто-то должен проведать ее. Позволить даме умереть в моем доме и даже не взглянуть на нее! Вы не в себе, Джойс. Сообщите мадам Вин, что я зайду после обеда.
В этот момент как раз подавали обед. Джойс, которая была на грани нервного срыва, взяла на руки Артура и отнесла его в детскую, к Саре, раздумывая над тем, как ей поступить.
Едва м-р Карлайл приступил к обеду, как появилась его сестра: у мисс Корни возникли какие-то трения с жильцами некоторых ее домов, и она пришла посоветоваться с братом. Однако он попросил ее прежде подняться к мадам Вин, передав ей слова Джойс о состоянии здоровья гувернантки.