Моё личное дело!
– А у тебя неплохой послужной список! И с солдатами умеешь ладить – отзывы самые благоприятные. Строгий, но так это и правильно!
– Иначе нельзя, сэр! Война – не утренник в колледже и мало напоминает дружескую вечеринку!
Генерал согласно кивает.
– И на новом месте службы ты сразу сошелся с большинством офицеров… да и курсанты тоже впечатлены тем уровнем подготовки, что ты им даешь… да…
Молчу, пусть он выскажется сам.
– Ладно, не стану ходить вокруг столба! Ты мне нужен!
– В каком качестве, сэр?
– Твоя прежняя должность – заместитель коменданта, устроит?
– Куда ехать, сэр?
– Никуда. Ты будешь работать дома. Только вот участок твоей ответственности будет гораздо больше! – усмехается генерал. – Да, тут нет войны. Но никто не обещал нам с тобой, что так будет всегда! Мы должны смотреть дальше некоторых безответственных политиканов!
– Я всегда считал, сэр, что их болтовня… может сильно навредить нашему делу.
– Может, сынок, ещё как может! И навредила, это уж ты мне поверь!
Он опускает папку на столик.
– Короче. Проверку ты прошел. Удивлен?
– Э-э-э… какую проверку, сэр?!
– А, так ты её и не заметил? – улыбается Хоган. – Что ж, мы тоже умеем работать!
На столик ложится бумага.
– Прежде, чем мы продолжим разговор, ты должен это подписать.
Очередное обязательство? Господи, да сколько я уже таких бумаг подписал!
Ставлю подпись и протягиваю бумагу генералу. Он небрежно суёт лист куда-то в папку.
– Я рад, что не ошибся в тебе, сынок! Добро пожаловать в проект!
Нажата кнопка на интеркоме, генерал бросает туда несколько слов.
– Все остальное тебе расскажет твой новый старый начальник!
Звук закрывшейся двери. Оборачиваюсь.
– Присаживайтесь, мой друг! – Хоган указывает на свободное кресло.
Еще один человек в генеральской форме.
– Ну, как я полагаю, представлять вас генералу Гофману нет необходимости? – прищуривается хозяин кабинета. – Ваше личное дело давно уже им изучено вдоль и попрек.
Встаю из кресла.
– Сэр!
– Садитесь, майор! – голос у Гофмана негромкий, но властный и уверенный. – Я, действительно, наблюдаю за вами уже давно. Но лично мы с вами, разумеется, не были до сих пор знакомы. Пора, как я думаю, исправить это досадное недоразумение.
Рука у генерала жесткая и рукопожатие крепкое. В форме мужик, нечего сказать.
– Но, сэр… Полковник Лоренц говорил мне, что вы уже в отставке…
– Так и есть – для всех прочих. Формально, разумеется.
– А на самом деле, – снова усмехается Хоган, – кабинет генерала расположен совсем неподалеку от моего.
– У вас есть вопросы, майор? – наклонив голову набок, спрашивает меня Гофман.