– И какие у меня приметы? – безучастно выдохнула принцесса.
– Ну… – Тама многозначительно прищурилась, – в том-то и дело, что никаких! Ты уж прости, подруга, но тут и взгляду не за что зацепиться!
– Спасибо на добром слове, – обидевшись, буркнула принцесса.
Пусть Таша никогда не претендовала на писаную красавицу, но выслушивать такое – это уже слишком.
– Да ладно тебе, все свои, – невозмутимо кивнула Айша. – Пастушенция права. Нужно тебя переделать.
– И в кого же вы меня будете переделывать? – смирившись со своей горестной участью, Таша вопросительно взглянула на спутниц.
– В писаную красавицу! Будем действовать методом от противного.
Под двумя настойчивыми взглядами принцесса была вынуждена согласиться на придуманную Тамой авантюру.
Спустя пару переходов девушки остановились на окраине шумной деревни. Ташу затащили в какую-то затрапезную лачугу с гордой надписью «Салон». Там несчастную долго пытали: терли, мыли, парили… Атрибуты жуткого превращения – наклеенные смолой фарфоровые ногти и ресницы из конского волоса – вылились в круглую сумму.
– Какой кошмар! – воскликнула Таша после трех часов мучений, глядя на выбеленные волосы. – Они же испортились!
– Было бы что портить, – недовольно хмыкнула хамоватая цирюльница, увивая голову принцессы белыми кудрями.
– Ну как? – Таша повернулась к пастушке.
– Очень мило, – Тама, кажется, была довольна результатом.
– По крайней мере – это точно не ты, – одобрительно закивала Айша.
После «Салона» Тама потащила всех на рынок:
– Нам нужны красивые платья! Мы же девушки. Разве мы можем показаться в крупном городе в таком виде? – она многозначительно указала на свой измазанный передник.
– Платье не надену! – Айша грозно сверкнула глазами.
– А вот и наденешь! – Тама сурово показала ей кулак.
Через пару минут они уже стояли перед шатром пышнотелой улыбчивой купчихи, разложившей на цветных лотках дюжину пестрых нарядов. Увидав все это благолепие, Айша поморщилась, Тама пришла в восторг, а Таша задумалась.
– И какое мне выбрать? – шепнула она на ухо пастушке.
– Выбирай то, которое не надела бы ни за какие коврижки, – уверенно посоветовала Айша, и Тама с ней согласилась.
– Тогда вот это.
Недолго думая, принцесса ткнула пальцем в золотисто-бежевое платье, расшитое стеклярусом и кружевами и очень похожее на кремовый торт. Тама приглядела себе розовое с алыми сердечками платьице, по сравнению с выбором подруги смотревшееся весьма скромно.
– Теперь ты, – обе девушки строго посмотрели на гоблиншу.
Общими усилиями им все же удалось натянуть на Айшу накрахмаленную юбку и корсаж. Поразмыслив, что надевать такую красоту в дорогу жалко, они выбрали еще и по дорожному костюму, состоявшему из не слишком широкой юбки и корсажа с темной немаркой блузой. Айша, продолжая ворчать, согласилась на грубую темную куртку с большим капюшоном, полностью закрывающим лицо.