С треногой придумал просто — длинные 'ноги' приговорил безжалостно урезать — сделав телескопическими на зажимах, а посадочное место на пролетке усилить чем получится. Уродливая конечно получится конструкция, но нам не до красоты. Будет время изобрету родной станок системы Колесникова[54], а пока и так сойдет.
Пулеметчиков на три расчета я подобрал из числа своих технически грамотных волонтеров, на остальные пулеметы позаимствовал приданных. Обучение минимальное — техническое обслуживание, правильное использование прицельных приспособлений, огонь по групповой цели с переводом его по фронту… и все. Пока хватит, остальное потом. Патронов сравнительно хватает, пару дней интенсивных тренировок что–то да дадут. Как говорится, не до жиру… ну вы поняли меня. А как надо рулить пролетками, обучит Наумыч… ну-у… конечно после того как я ему объясню…
В механических мастерских заказ по переоборудованию пулеметных станков встретили без особого энтузиазма.
— Вот… — угрюмо буркнул Таржувка и выложил на верстак ранее заказанные винтовки и револьвер.
— Что–то не так мастер? — я проверил работу и нашел ее безукоризненной. — Вот ваш гонорар.
— Все не так… — процедил сквозь зубы чех и зыркнул глазами на застывших у двери вооруженных буров из комендатуры. — Домой не отпускают. Работы навалили, а кто платить будет? Всех рабочих из домов повытаскивали… холера…
— Г-м… — я немного смутился. Дело в том что инициатором сего беспредела оказался именно я. Ну а что? Война идет, надо точить комплекты для мин, резать железо для заграждений из колючей проволоки… и так далее. Вот я и посоветовал Баумгартнеру ввести круглосуточный режим работы для мастерских… — Г-м… Иржи… а если я выбью для вас… г-м… некоторое материальное вознаграждение? Скажем, в размере…
— Два шиллинга для рабочего в сутки и три для мастера… — любезно и несколько непререкаемо подсказал Таржувка. — Иначе я не удержу людей от протестов.
— Хорошо… — пришлось согласиться. — Попробую. Да… вот этот заказ надо исполнить срочно, но за него я сразу расплачусь…
— Это другое дело… — сразу повеселел чех.
М-да… война это деньги… вопиющая истина и непреложный факт. Ну ничего, все до последнего пенни вытребую… потом… когда–нибудь… а пока возвращаться надо на полигон…
— Вениамин Львович, что с вами?.. — я только сейчас заметил до какого состояния довел себя студент. Истощал, неизвестно в чем душа держится, глаза впалые, красные как у вампира, нос заострился. Лохматый, грязный как бомж. Нет, так дело не пойдет…
— Ерунда… — Веня покачиваясь повел меня в другую комнату заполненную снаряженными минами. — Вот… все готово. Да не дергайтесь вы, взрыватели и остальные устройства я держу отдельно…