Этан занес кулак. Коннор занял боевую стойку.
— Эй! Что такое?
Этан замер, Алисия и Калила вышли из-за дверей. Оскал превратился в чарующую улыбку, и он обнял Коннора рукой, которой хотел ударить.
— Просто… эээ… объяснял другу, какую роль выполняет защитник в футболе, — ответил он.
Алисия с сомнением смотрела на них.
— А что с Джимбо?
— Он… страдает от астмы, — отозвался Коннор.
— И вы ему не помогаете? — удивилась Калила.
— Ой, — сказал Этан. Он похлопал Коннора по плечу с силой. — Помни о моем совете насчет бала, и вечер будет отменным, — сказал он и пошел к Джимбо, который дышал со свистом.
Коннор сомневался. С такими врагами бал будет кошмаром. Он уже представлял, как ему придется защищать ее и не мешать ей отдыхать. Нужно было как-то отыскать способ защитить Алисию,… не нарвавшись на ссору.
— На этом месте двадцать восьмого августа 1963 года Мартин Лютер Кинг произнес известную речь «У меня есть мечта», — рассказывал экскурсовод группе, собравшейся у мемориала Линкольна. За ними был сам красивый мемориал — статуя и колонны из белого мрамора, построенные в честь шестнадцатого президента Америки. — Речь его и марш в тот день помогли принять Билль о гражданских правах в 1964 году, после чего прекратилась дискриминация в Америке.
Коннор, Алисия и Калила стояли неподалеку и слушали. Калила склонилась к Алисии.
— Вот вряд ли Кинг думал, что меньше, чем через пятьдесят дет будет президент афроамериканец.
— Или латиноамериканец, — ответила Алисия с улыбкой. — Америка — страна свободы. И любой может быть президентом, даже мой отец!
— Там было больше миллиона людей, — продолжал экскурсовод. — Толпа простиралась, сколько хватало взгляда, и это собрание протестующих стало самым большим в истории Вашингтона.
— Как на рок-концерте! — отметил Коннор, скользя взглядом по Национальной аллее и пытаясь представить количество. Никаких протестов сейчас не было, туристы ходили на солнце у Отражающего бассейна. Вдали возвышался памятник Вашингтона, похожий на ракету. Огромный мраморный обелиск, символ столицы Америки, отражался в воде, и казалось, что памятник вдвое выше.
— Красиво, да? — заметила Алисия.
Коннор кивнул, хотя он считал, что это худшее место для утра субботы. Нет, вид был красивым, но Алисия была открытой. Она была ходячей мишенью. Не было укрытия, если ее вдруг захотят пристрелить. Некуда спрятаться при нападении. Сотни туристов ходили здесь, и у любого из них могло оказаться оружие.
Коннор уже не хотел быть стражем. Было бы проще сидеть здесь, не зная о множестве опасностей вокруг. Он мог бы расслабиться. Но задание заставляло его быть постоянно напряженным, как натянутая струна. Коннор посмотрел на худую блондинку в солнцезащитных очках с карманным путеводителем. Ей тоже нравился вид. Но она часто смотрела в их сторону.