— Не суди себя так строго, — сказала Шарли, пытаясь успокоить его улыбкой. — Гордись тем, чего достиг. Алисия жива и невредима твоими стараниями. И полковник Блэк предоставляет экипировку для тех случаев, когда мы не справляемся с эмоциями.
Коннору стало лучше после слов Шарли. Она была самой опытной в их команде, он ценил ее мнение. И он решил поделить второй проблемой, что тревожила его уже давно.
— Мне начинает нравиться Алисия, — он заметил, что Шарли поджала губы. — Как друг, — поспешил добавить он. — Потому мне сложно не дать ей понять, кто я.
— Это для ее безопасности, Коннор, — напомнила Шарли. — И ты доказал сегодня, как важно твое присутствие.
— Но разве это не противоречит принципам телохранителя? Полковник Блэк говорил, что честность — важнее всего.
— Да, так и есть, — признала Шарли. — Но порой операция требует от стража-друга притворяться, скрывать все даже от клиента. Твоя задача — защитить Алисию, но наш клиент — президент. Мы слушаемся его, и он хочет, чтобы ты скрывал свою истинную роль.
— Но я не могу постоянно крутиться рядом с Алисией, чтобы она ничего не начала подозревать.
— Полковник Блэк знает об этом, — отметила Шарли. — И нам придется справляться с проблемой. Пока что будь начеку. Боюсь, приближается буря.
Коннор выпрямился.
— Заметили новую угрозу?
— Нет. Стало тихо.
— Они появились из ниоткуда, — рассказывала Алисия подругам, а те сидели, замерев, на скамейке во дворе школы. — Мы шли по парку, и тут выпрыгнули бандиты!
«Не совсем так», — подумал Коннор, вспоминая их спланированное нападение.
— Это было ужасно, — сказала Калила.
— Именно! — ответила Алисия. — Но Коннор не испугался. Он начал действовать, хотя у одного из них был нож.
Девушки пораженно смотрели на Коннора.
— Ты такой смелый, — отметила Пейдж.
— Пустяки, — ответил Коннор, играя свою роль. — Любой на моем месте так поступил бы.
— Нет, — возразила Алисия. — Коннор, ты расправился с ними за секунды. Ты невероятен!
— Вот именно, — сказала Грейс.
— Но где были агенты? — спросила Калила.
Алисия виновато улыбнулась.
— Мы сбежали от них.
— Да и зачем нужны агенты, когда есть Коннор! — рассмеялась Грейс, взмахивая руками. — Он настоящий ниндзя!
Ткнув локтем Калилу, Пейдж прошептала:
— Не будь у меня пары на бал, я бы его пригласила.
— Руки прочь, Пейдж, он мой! — сказала Грейс, обхватывая рукой плечи Коннора. Алисия осторожно оттолкнула подругу.
— Ты уже идешь с Деррилом.
— С каким Деррилом? — невинно отозвалась Грейс, девушки рассмеялись.
Внимание льстило, но Коннор надеялся, что они вскоре успокоятся. Если девушки продолжат, они смогут нечаянно разгадать его способность защищать Алисию. Они могли даже понять его истинную роль.