— Они будут называть принца и принцессу бала. Алисия тебя ищет. И ты не видел Фарика? Калила сказала, что он вышел позвонить и не вернулся.
Коннор покачал головой.
— Какой-то он странный! — отметил Деррил, они возвращались в зал к Алисии и остальным. Ученики собрались толпой перед сценой. Группа перестала играть, директор говорила с ними.
— Голосование выбрало принцем и принцессой бала этого года…
— Ты вовремя, — прошептала Алисия Коннору, не заметив, что он без напитков.
Директор возилась с конвертом. Ученики притихли, ожидая, барабанщик накалял атмосферу.
— …Коннора Ривза и Алисию Мендез!
Раздались аплодисменты, Алисия радостно обняла Коннора.
— Мой рыцарь стал моим принцем! — рассмеялась она. Коннор опешил. Он не слышал о титулах принца и принцессы бала до этого вечера.
Грейс подмигнула Коннору.
— Супергерою ничего не стоит выиграть в голосовании.
Пейдж бросила в них конфетти и пропела:
— Поздравляю!
— Вы это заслужили, — сказала Калила, она сияла, улыбаясь впервые за вечер.
— Прошу вас подняться на сцену, — сказала директор им. Толпа расступилась, создав проход на танцполе для Коннора и Алисии. Музыканты заиграли классику — «Праздник» «Кула и банды», пока они шли к сцене. Ученики хлопали и кричали. Алисия сияла, крепко держа Коннора за руку. Коннор тоже радовался, трескались хлопушки, с потолка посыпались серебристые блестки, ленты и шарики.
Наушник ожил.
— Браво четыре — Браво один. Никого в восточном коридоре. Пара детей обнимались в раздевалке. Продолжаю поиск…
Краем глаза Коннор заметил дуло пистолета.
На миг Коннор застыл. Время остановилось. Среди радующейся толпы, блесток и шариков зловещее черное дуло пистолета выглядывало меж двух ничего не знающих учеников. Оружие целилось в принцессу бала, и оно словно росло на глазах, пока Коннор смотрел на пистолет. Рев аплодисментов растаял, он слышал лишь биение своего сердца…
ТУК-тук-ТУК-тук-ТУК-тук…
Настал момент истины.
Он услышал в голове голос Джоди:
— О-О-С!
Оцени. Определи. Сбеги…
Время вдруг вернуло свою скорость, в нем пробудился телохранитель. За миг он оценил угрозу и понял, как действовать.
— Пистолет! — крикнул Коннор, схватив Алисию и заслонив ее собой.
Сначала толпа замерла, не веря ушам.
Потому девушка заметила дуло и закричала. И паника разрослась пламенем в толпе. Послышался выстрел, Коннор замер, ожидая попадания пули. Но этого не было, он склонился, удерживая Алисию, и сорвался с места.
— Сюда! — крикнул он, указывая на ближайший выход.
Алисия, опешившая от такого поворота событий, послушалась.