На каменистой, продуваемой всеми ветрами площадке скульптурной группой замерли Кэртен и Лита. Малыш передавал мне свое искреннее изумление, словно увидел нечто невероятное… и крайне нерадостное. Я поежилась, запахивая плащ, – на Ларелле чувствовалось приближение зимы.
– Так-так-так! И кто у нас тут на этот раз? – пропел кто-то хрипловатым сопрано.
– Тиль? ТИЛЬ?! – Я рванула на знакомый голос, обогнула всадников и… обалдело застыла, разглядывая Демиурга, игриво подбрасывающую на ладони обманчиво невинный серебристый шарик, двух странных типов, прикрывающих ей спину, и возглавляемые Вортоном аккуратные ряды лучников.
– Лейна? – изумленно выдохнула хрупкая темноволосая девушка, испаряя шар атакующей сети. Закутанная в любимый старый плащ, обманчиво-беззащитная, она довольно странно смотрелась перед строем темноэльфийских стрелков.
– Ага… она самая…
– Отбой! – махнула рукой Демиург, и острые жала сияющих магией стрел покорно опустились к земле.
Не удержавшись, я обняла Тиль, уткнувшись носом в пушистые щекотные пряди черных волос, небрежно лежащие на плечах девушки-менестреля. И, пожалуй впервые за последние месяцы, расслабилась… Странно и глупо, но почему-то была уверенность в том, что здесь не ударят в спину.
– А что здесь происходит? – обалдело выдала я.
– После того как ты ушла, к нам зачастили гости с Эдема. И если сначала это была вполне лояльная дипломатическая миссия от Совета Тринадцати, то потом через портал полезла всякая бесовщина: твари из Нижних миров, диверсионные отряды…
– Хмм… ну, возможно, если бы ты не спустила лояльную миссию с лестницы дворца в самом прямом смысле этого слова, то проблем с бесовщиной было бы меньше? – мягко намекнул Вортон, выходя из первого ряда стрелков, обнимая любимую и подмигивая мне: – Лейна, ты даже не представляешь, как мы тебе рады! Ты Творец Жизни?
– Нет, Творец Миров. – Находясь в полном апофигее, я уже не успевала за сменой тем.
– Жаль… – нахмурился дроу.
– Что происходит? – настороженно повторила я.
– Извини, мы были невежливы, – улыбнулась Тиль. – Добро пожаловать на Лареллу. Вы позволите пригласить вас в Сартар?
– А где Трион? И Тор с Дариэлем?..
– Я расскажу тебе все чуть позже, – отозвалась Тиллиринель, смягчая неявный отказ улыбкой.
Трэш! Что же здесь произошло? И к чему эта скрытность? Ох, не нравится мне это…
– Тиль, Вортон, позвольте мне представить своих друзей – Кэртен дер Сэннет, Лита и Филипп…
– Меня зовут Тиллиринель, это мой муж – Вор-тон д’Орсвит из Дома Шаррен. Думаю, вы не будете против, если мы познакомимся ближе в Сартаре? – улыбнулась Тиль.