На обрубке бревна сидел невысокий узкоплечий дед в белой косоворотке, черном пиджаке, длинных штанах, которые до половины закрывали лапти, и протягивал ему какую-то железку с двумя ручками по бокам.
Взявшись двумя руками за ручки, Федоров начал счищать с бревен мох.
Работа действительно пошла быстрее.
Посидев полчаса, дедок встал и, подойдя к фундаменту, придирчиво его осмотрел, но говорить пока ничего не стал, забрав топор.
– Хорошая баня начинается с печи, – пробурчал дед себе под нос и быстро, совершенно не по годам, ушел.
Через час во двор въехала телега, на которой был наложен красный кирпич, три полных мешка, а спереди восседал дед.
Сбоку от телеги шли два мужика с недовольными рожами явных любителей зеленого змия, но еще довольно крепких на вид.
– Переоденься, милок, – предложил дед, протягивая Федорову черные брюки и рубашку.
Честно говоря, в шерстяном спортивном костюме было несколько жарковато, да и тапочки слетали с ног.
Переодевшись прямо на месте, Федоров с новыми силами взялся за работу.
Пока он очищал фундаментные бревна, дед с помощниками успел сложить половину печи.
Наступало время обеда.
Надо было кормить работников, и Федоров решился.
Заскочив на минуту в дом, напоил Соколова, который по-прежнему лежал на печи и только, когда Федоров его поил, недоуменно таращил глаза.
Обшарив карманы куртки Соколова, Федоров вытащил комок скомканных денег и выскочил во двор, прихватив в сенях десятилитровый казан и здоровенную деревянную ложку.
Отведя деда в сторону, Федор протянул две самые крупные бумажки и попросил:
– Надо купить мяса, моркови, лука, риса, пол-литра растительного масла и страдальцам бутылку. Я по-быстрому приготовлю плов.
– Не надо денег! Все сейчас принесут! – отказался дед, смотря, как Федоров пристраивает на камнях казан.
Один из страдальцев убежал после короткого наказа, а второй продолжал аккуратно класть кирпичи.
Хмыкнув, дед отодвинул Федорова и через пять минут сложил вполне приличный очаг, наверх которого водрузил казан, под которым Федоров быстро развел огонь и, плеснув туда литр воды, стал ждать, пока она закипит.
Сбегав в дом, принес оттуда тряпку, финку и обрезок доски, которые положил около очага.
Дед с интересом смотрел на Федорова, который, обмотав палку тряпкой, начал тщательно мыть казан.
– Лучше послать моего племянника на речку. Там он песком отдерет посуду. Или с мылом вымыть! – внес предложение дед, смотря, как Федоров ложкой вычерпывает воду из казана.
– Мылом мыть плохо! Остается неприятный мыльный запах, – пояснил Федоров, насухо вытирая внутренность казана сухой тряпкой, которую, как и мокрую, кинул в жарко пылающий огонь.