Мы тепло распрощались с руководителями компании, а утром нас ожидала заключительная сессия с IT-отделом. Потом возвращение в Лондон, к моему крошечному дивану и общему холодильнику.
— Завтрашняя встреча — формальность, — сказал Джеймс, когда мы прогуливались возле фонтана. — Тяжелая работа на этом окончена.
— Думаю, я записала все, что необходимо. Осталось только согласовать некоторые этапы.
— Нашей главной целью было построение отношений, и мы достигли этого. Ты была бесценна, Лидия, спасибо.
— Мы прекрасно сработались, — улыбнулась я.
— Это точно.
После моего вчерашнего промаха я решила больше не предлагать Джеймсу выпить и просто помахала ему. Он тоже не предложил мне поужинать в его номере, поэтому я осталась одна. Ничего страшного. Я сделала мысленную заметку снизить уровень потребления вина. Несколько бокалов, не больше.
Выпив первый бокал, я ощутила, как вино скользнуло в мое горло, будто жидкое счастье, и Стюарт исчез из моих мыслей так же быстро, как и появился в них. Я рассматривала меню бара, когда почувствовала эти знакомые восхитительные мускусные нотки. Мускус и ваниль.
— Мне очень жаль, Лидия, я собирался присоединиться к тебе намного раньше, но нужно было сделать несколько звонков, — Джеймс сел рядом со мной, достаточно близко, чтобы заглянуть в меню, которое я держала в руках. — Ты уже сделала заказ?
— Еще нет.
— Отлично, — улыбнулся он. — Давай есть.
***
— Каким он был для тебя? — спросил Джеймс, наполняя мой бокал.
Я откинулась на спинку стула, наслаждаясь атмосферой отельного ресторана, будучи уже навеселе и наевшись тихоокеанской камбалы. Мы разговаривали о работе и выпивали намного больше, чем собирались.
— Кто? — я притворилась, что не поняла о ком речь, и он приподнял брови. Я выдержала минуту, прежде чем ответить. — Он был хорошим. Забавным. Спокойным… Безопасным.
— Безопасным?
— Ты же говорил мне «откажись от боли и не вспоминай о ней даже на секунду».
— Виноват. Забудь о том, что я спросил.
— Безопасный. Со Стю было комфортно, понимаешь? Это было просто. Мы подходили друг другу.
— Больше похоже на пару обуви, чем на отношения.
— Отношения на этом и строятся, разве нет? — я потянулась за напитком и опустошила бокал.
— Возможно, некоторые.
— Я думаю, что многие расстаются до того, как заходят так далеко.
Он подался вперед и это простое движение все изменило. Гул столовых приборов и окружающие будто бы исчезли, остался только он и его темные глаза, пристально устремленные на меня. Я попыталась избавиться от эффекта, который на меня оказывает Джеймс Кларк, с его способностью командовать, свидетельницей чего я была целый день.