Кошачьи глаза Лидии светились при свечах, когда мы допили вторую бутылку. Она наклонилась вперед, в несвойственной близости упершись лбом в мое плечо.
— Я пьяна, — сказала она. — Но я прекрасно провела вечер.
Я расположил подбородок на ее макушке, вдыхая запах ее волос. Кокос и лаванда.
— Я тоже.
Она вернулась в вертикальное положение и улыбнулась мне. Я знал, что-то грядет еще до того, как она открыла свой рот.
— Рэйчел была твоей настоящей любовью? Единственной для тебя?
Я приподнял брови.
— Скорее ад замерзнет, чем я отвечу на этот вопрос.
— Но не сегодня. Сегодня ты ответишь мне, не так ли? Ведь я же рассказала тебе о своей маме.
— То есть, это что-то вроде око за око?
Она рассмеялась.
— Вроде того. Не знаю.
— Прежде чем полюбил Рэйчел, я любил одну девушку, сумасшедшую девчонку, которая мечтала убежать с цирком. Она была, словно огонь.
— Расскажи мне о ней.
— Она была молодой, сумасшедшей, безрассудной, талантливой… свободной… страстной. Красивой.
— Звучит, будто она была особенной.
— Она была очень особенной.
— Что с ней произошло? — спросила она, сосредоточенно глядя на меня своими зелеными глазами. Такими же глазами, как и у той женщины, о которой она говорила.
— Насколько я знаю, она сбежала и присоединилась к цирку, — я улыбнулся. — А я поступил в университет. Она умоляла меня пойти с ней, я умолял ее поехать со мной. Ничего из этого не получилось.
— Очень жаль.
— Наверное, — сказал я. — А может, и нет. Долгое, очень долгое время мне было жаль, пока я не встретил Рэйчел.
— Где вы встретились?
Я вздохнул.
— Пора спать, завтра утром у нас несколько встреч.
Она надула губы, и меня охватило желание пососать ее нижнюю губу.
— Не мог бы ты просто ответить на последний вопрос?
— Какое это имеет значение?
— Это имеет большое значение для меня, — сказала она. — Просто один короткий ответ. Побалуй меня.
Перед моими глазами появилась улыбка Катреи, умоляющей меня следовать за ней. Я вздохнул.
— Я встретил Рэйчел на работе. Мы работали вместе.
— На работе? — я мог видеть удивление на ее лице, она была так же удивлена, как и другие люди, которые знают меня, как корпоративного человека.
— Да, на работе. Это была ошибка, это всегда ошибка.
— Но она того стоила? Того, чтобы совершить подобную ошибку?
Я улыбнулся, поднимаясь со стула и потянув ее за собой.
— Иногда ошибки стоят того, чтобы их совершать, Лидия Марш, но только иногда.
***
Мы проехали на лифте всего три этажа, но это заняло целую вечность. Лидия стояла, прислонившись ко мне, и от ощущения ее руки на моей талии я почувствовал жжение в груди. Я знал, что должен оттолкнуть ее, по крайне мере, хоть немного отдалиться, включить свой профессионализм, но я не мог. Она так чертовски хорошо ощущалась возле меня; ее мягкие изгибы напротив моей твердости, так чертовски идеально. Она будет спать в соседнем номере, всего в метре от меня. От этой мысли мой член дернулся, и когда она потянулась в сумочку за ключом и уже собиралась сказать мне «пока», моя решимость пошатнулась.